Оставив Раслана на складе, мы пошли за Юбой. Сначала ненадолго заглянули в небольшой домик неподалеку, где он переоделся, сменив запыленную робу на более чистую рубаху и жилетку. Затем завскладом повел нас в место для отдыха.
Как я и предположил ранее, им оказалось одно из старых зданий.
Даже без вывески было понятно, что там внутри - по звукам и запахам, доносящимся оттуда, безошибочно угадывался кабак.
После того, как Юба объяснил бугаю, сидящему в боковой каморке за входными дверями, что мы гости чапаша Раслана, я понял, зачем он был направлен проводить нас. Видимо, без его поручительства, нас бы не пустили. Обождав в темном коридоре прихожей, когда бугай откроет дверь в общий зал, мы поднялись по трем каменным ступеням и попали в Патахет.
Уж не знаю, что на самом деле означало название кабака, но после увиденного, я назвал бы это чудесное место - "Мечта Башура". Реки выпивки, наргиле на любой вкус, полуголые пехли, игральные столы, множество вертелов с тушами мяса и толпа потных вахлаков - сразу видно, что ягырские "работяги" с душой подходят к решению вопроса об отдыхе.
Я прикинул, каким опытным воротилой должен быть тот, кто держит это заведение и понял, что Борка удавился бы от зависти. Его "Пьяный Боров" - монашеский приют, по сравнению с ЭТИМ.
Юба пошел через зал, останавливаясь несколько раз, чтобы поздороваться со знакомыми. Один из них, задержал парня дольше прочих, втянув того в диалог, не переставая тискать ляжки сидевшей на краю стола девицы.
Понимая, что парой слов он не отделается, Юба предложил нам: "Идите вперед, я догоню" и указал на проход вдоль стены, ведущий к лестнице.
Осторожно переступив через пару упитых в дрова посетителей, мы поднялись по скрипучим деревянным ступенькам на второй ярус.
Я уже был знаком с подобным устройсвом питейных заведений, когда второй ярус являлся частью общего пространства большого зала. Поэтому не удивился, обнаружив тут множество дверей, по всей видимости, ведущих в отдельные отнорки. Коса же озадачено вертел головой.
- Куда дальше? - спросил он, заглянув в одну из открытых дверей, но тут же попятился назад.
Следом за ним кошачьей походкой из комнатки выплыла бабенка, поводя голыми грудями перед носом вмиг покрасневшего кондового.
- Думаю, нам не сюда. - поспешил я спасти обалдевшего напарника и потащил его и Джоку за собой дальше по балкону, увидев в углу еще одну лестницу выше.
Судя по стонам и пыхтению доносившихся из-за дверей на этом ярусе, гостиничные покои находились где-то в другом месте. Я не ошибся - следующий этаж по всем приметам был гостевым. Тут мы остановились у окна, решив дождаться Юбу.
Пока ждали, успели обменяться впечатлениями.
- Охереть! Ур меня подери! Не стыда, не совести! - слова у кондового подбирались с трудом. Он явно хотел выразиться красочнее, но постеснялся Джоку.
Сказочник тоже был, мягко говоря, ошарашен. Слушая ругательства Косы, он лишь кивал.
- Ну, Джока, я понимаю - скорее всего еще не бывал в таких местах, но ты... - я не успел закончить, потому что кондовый толкнул меня в плечо.
- Да за кого ты меня принимаешь?! - оскорбленно заревел он.
Я сделал вид, что задумался.
- За кого? Пожалуй за того, кто не станет исходить на понос из-за вида голых сисек, особенно после того, как сам лазил ночью через окно в монастыре к своей подружке.
Коса открыл рот, и тут же закрыл его обратно.
- Ого! - удивленно восхитился Джока. - И такое было? У Косы есть возлюбленная?
Отвернувшись к окну, скорее всего, чтобы скрыть стеснение, кондовый промычал:
- Ты же знаешь, Ярек, что это другое. Мы не... я даже пальцем...
- Конечно знаю. - я улыбнулся и легонько пихнул его в бок. - Иначе Власта не была бы так спокойна следующим утром. Расслабься. Я не осуждаю. Всего лишь хочу сказать, что если ты будешь вести себя, как монашка, то к нам тут могут докопаться местные. Видал, какие у них настрои?
Шляпа опять закивал, поддакивая:
- Точно! Полагаю, в таком обществе ты вынужден вести себя, как все, или остальные сочтут тебя.... - он задумался, подбирая слово.
- Слабаком, дрыщем, соплей, овцой, бабой. - подсказал я. - Уверен, что не все посетители этого вертепа в восторге от такого отдыха, но делают вид, будто настоящие мужики, бухая, обкуриваясь и трахая баб направо-налево. Ты обратил внимание на словечки Юбы? Как думаешь, о чем это говорит?
Коса стал крутить ус. Подумал и наконец сказал:
- Я понял к чему ты клонишь - тут свои порядки. Ты об этом?
Я кивнул.
- Согласен. - продолжил кондовый. - Похоже, в Ягыре процветает подпольная торговля. Наместник далеко, а кто-то из местных шишке все это безобразие прикрывает. Возможно сам форташ или его приближенные.
- Вооот! И нам следует вести себя, эээ, подобающе. Иначе, нас, как честных торговцев, могут... - я опять не договорил, услышав шаги на лестнице.
- Звиняйте, ребзя, дружбану посоветоваться надо было. Чо рожи кислые такие? - Юба хоть и спросил, но не очень-то жаждал услышать ответ, так как пройдя мимо нас, направился дальше по коридору.
Мы, подхватив свои вещи, последовали следом.
- Вот ваша нычка. - парень толкнул одну из дверей. - Точнее, Раслана, но раз он вас пускает, значит можете пользоваться его гостеприимством. Жрать только внизу. Девок сюда тоже не водить. Если хотите купить телку - спрашиваете в котле у Сувара - он лысый такой, толстяк, сидит обычно недалеко от лестницы. Поиграть - это к Мигуну. Ну и добрый совет - к ребятам в черных повязках не лезьте. Держитесь от них подальше. Это наемники из братии "Бахирские волки" - мы сами от них не в восторге, но Фока хочет с их паханом надежный союз залабать, вот и потчует на своей территории. Ладно, я пошел.
Мы покивали, и Юба направился к выходу.
- Спасибо за совет. - поблагодарил я, закрывая за ним дверь.
- Думал, тут будет клоповник. Ан нет, даже тазик с водой. Только темновато. - подметил Коса, пробуя тахту задом.
- Действительно странно. - согласился я, осматривая окно и то, куда оно ведет.
Обзор был небольшой - напротив шагах в десяти возвышалась стена. Судя по цвету камня и способу кладки, построили ее недавно. Интересно, что за ней? Между стеной и Патахетом под окнами крыша какого-то сарая.
- Проверяешь, можно ли уйти через окно? - с усмешкой спросил Коса.
- С чего бы? - удивился я. - Надеюсь мы тут надолго не задержимся. Дождемся Раслана, добудем арбу и свалим. Через главный вход. - я подчеркнул последние слова. - Общаться с кем-то кроме него я не собираюсь, а значит и причин для неприятностей быть не должно.
Мы покидали вещи и занялись проверкой барахла. Надо было перетрусить от дорожной пыли одежду и выкинуть негожую еду. Пересчитать наличность и распределить запасы на дорогу домой.
Время уже подходило к вечеру, а Раслан все не приходил.
- Куда этот торгаш опять пропал? Вечно его ждать приходится. - Коса даже выглянул в коридор. - За это время можно было десять телег разгрузить.
- Может, он в низу? - сонно предложил Джока. - Я могу сходить его поискать.
- Даже не мечтай! - отрезал кондовый. - Тебя одного вообще нельзя оставлять!
Посидели еще. И только, когда солнце село, в дверь постучали.
Дождавшись ответа из-за двери я отодвинул задвижку. Раслан выглядел уставшим, но взволнованным.
- Устроились? Молодцы. Хотите поесть? - он бросил на стол пахнущий мясом и выпечкой куль. Достал из-за пазухи бутылку и тоже присовокупил ее к угощениям.
- Твой приятель сказал, что тут нельзя. - передал я распоряжения Юбы на счет еды.
- Он мне не приятель. И вообще. Чихать. Что за глупость? Как это нельзя? Что ж мне теперь - с голоду подыхать? - торговец деловито снимал с себя лишнюю одежду и снаряжение.
- Ну, я так понял, еда и выпивка - это все в общем зале.
- А если я не хочу дышать перегаром? - Раслан невозмутимо принялся разворачивать сверток и раскладывать еду. - Та забейте. Ешьте спокойно. Во-первых, сюда никто не придет. А во-вторых, я не за то полсотни отвалил, чтобы терпеть какие-то неудобства.
- Полтос за комнату? - ошарашено вылупился Коса.
- Вот тож! И еще сорок за мулов.
Кондовый сокрушенно выругался. Но пирожок взял. Потянулся к бутылке, чтобы открыть, но Раслан его остановил.
- Подожди. Это позже, когда дело уладим.
- Какое дело? - спросил я, а у самого в животе защекотало неприятное чувство волнения.
Торговец молча сжевал свой пирожок и пологурца и только после этого пояснил:
- Ты оказался прав. - начал он, шумно выдохнув, надувая щеки. - Тот, кому я должен отдать товар, и есть тот, кто грабанул мои обозы.
Мы помолчали.
- И что? - не вытерпел Джока. Он хоть и высказал наш общий вопрос, лично я, уже чувствуя, что дальнейший разговор мне не понравиться, не очень-то хотел услышать продолжение. Лучше бы торговец его и не начинал. По виду Косы, можно было уверенно сказать, что он считает так же.
- Вы должны мне помочь. - Раслан уставился на кондового.
- Я так и знал. - тот хлопнул себя по коленям, встал и отошел к окну. - И что ты хочешь? Как мы можем тут помочь?
- Сейчас объясню. Вам нужно встретиться с Фокой вместо меня. Передадите от меня сообщение и заберете деньги.
- Это тот хрен, что всем тут заправляет? Не, не, не... Спасибо! Тут только слепой и глухой не понял бы, что он типок опасный. И вообще, ты не охерел ли, любезный? Хочешь подставить нас? - Коса саданул по столу кулаком. - Таких уговоров в начале не было! Слава Оде, мы целыми добрались до Ягыра и нам не пришлось повстречаться с говнюками, поэтому я даже не вякаю про оплату за охрану обоза, да, спасибо тебе за то, что помог найти красители, но больше мы ничем тебе не обязаны! Или опять станешь угрожать стражей? Ну давай, попробуй!
Кондовый достал из ножен кинжал.
- Убери. - нарочито спокойно процедил Раслан, но взгляд и пот на лбу выдавали, что он волнуется.
Я встал между ними.
- Спокойно! Всегда можно договориться.
- Нечего тут договариваться! - Коса убрал оружие, но спокойнее не стал.
Торговец вытер пот и нахмурился.
- Если бы у меня был выход, я бы вас не просил.
- Какая у тебя проблема? - я усадил Косу на табурет и сел рядом с ним на тахту, чтобы в случае чего удержать его от разрушительных действий.
- Вам же лучше, если вы не будете в это влезать. Просто сделайте, как я прошу.
Зная как на это сейчас отреагирует кондовый, я постарался его опередить:
- Встань на наше место. Стал бы ты помогать, не понимая, что происходит? Мы же не дураки. Кто же согласиться лезть в логово змеюки? Тем более, не имея никакой серьезной мотивации.
- Чего вы хотите? - тут же ухватился за соломинку Раслан. Торговец до мозга костей - что с него взять.
- Да ничего мы не хотим! - Коса почти кричал. - Лишь убраться отсюда поскорее! Если бы я только знал, что ТАКОЕ Ягыр, да ни в жизь бы сюда не сунулся! А ты, явно, не обычный торговец, если якшаешься с подобным сбродом. Не стану я помогать такому, как ты!
- ДА ЧТО ТЫ ПРО МЕНЯ ЗНАЕШЬ?! - Раслан обеими руками ударил по столу.
- Тихо вы! Сейчас все сбегутся сюда на ваши крики. - Джока поспешил к двери, проверяя засов.
Торговец уронил голову на руки, сложенные на столе. Я уже решил, он расплачется, но ошибся. Собравшись с духом, он снова сел ровно и выложил.:
- Меня подставили. Нелепая случайность, за которую мне приходится теперь расплачиваться. Я бы мог просто сбежать, но это означало бы бросить все. ВСЕ! Чтобы купить дом подальше отсюда мне нужны деньги. Поэтому, я должен отдать Фоке то, что ему так нужно и тогда я буду свободен.
- Ты много говоришь, но это все равно ничего не объясняет. - возразил я. - Не доверяешь нам свои секреты, но хочешь, чтобы мы подставили свои зады, прикрыв твой. Как мы можем на это согласится. Ты бы согласился?
- Для вас это не будет опасным. Фока не знает, кто я такой. Точнее он не знает, что это мои обозы он грабил. И что это я же тот, кто...
- Ну! Договаривай! - зло подтолкнул его Коса. - Кто ты?
- Я простой торговец. Просто так получилось, что у меня теперь особый груз, который должен был везти другой человек.
- Ну наконец-то признался! - засиял Коса. - Я так и знал, что ты саламан!
- НЕТ! Я не занимаюсь саламой* (контрабанда)! Я же говорю, это случайно вышло!
- За случайно, бьют отчаянно, слыхал? - с издевкой поддел его кондовый.
Тогда я еще толком не знал, что такое салама и пришлось сидеть молча, слушать что будет дальше. Но в целом, было понятно, что это явно что-то нехорошее.
- Да поймите же вы, если я сам к нему пойду, то больше не вернусь в Курту. Жена, дети... кто о них позаботится?
- Раньше думать надо было! Почему ты не рассказал нам обо всем в Курте? Может мы придумали бы, как тебе выбраться из передряги.
- Тогда я не знал, кто этот Фока. Я сам в Ягыре уже не был пять лет. За это время тут многое изменилось.
- Он не знал! Хорошая отмазка. - Коса все еще ворчал, но по голосу я слышал, что он хоть и злиться, только что-то уже изменилось в его настрое.
Дальнейшее молчание, только подтвердило мою догадку. Кондовый задумался. Я тоже.
- Что он за человек? - спросил я через несколько минут, понимая, что разговор все еще не закончен, и надо как-то выбираться из карагода - перестать ходить по кругу упреков и недомолвок.
- Фока? Не знаю.
- Ну, насколько я понимаю, чтобы заниматься теневой торговлей, надо иметь защиту. Гильдия, знать, военные... Кто его защищает? Откуда у него столько власти, что он сидит тут под носом у форташа и умудряется собрать вокруг себя головорезов и этих ваших саламанов?
- Не знаю! И знать не хочу! Я хочу выбраться из-под его влияния. И все! - сокрушенно выдавил Раслан. - Помогите и я не останусь в долгу! Я отдам вам треть, нет, хотите, половину того, что выручу! Это большие деньги!
- Да не нужны нам твои деньги! Тем более ТАКИЕ! У нас своих проблем хватает. И так еле выбрались из одной передряги, теперь с этим еще связываться. - сказал Коса, и был прав.
Я тоже вспомнил делишки Корнуса и тех убийц, что напали на нас в Кадырке. Вспомнил и про одожар из Велании, после доставки которого, я нашел Камыша в бурьяне, пускающим слюни. Одожар, одожар... Все вертится вокруг него. А что, если все это связанно?
- Ты говорил, что имеешь бумагу на доставку одожара от самого наместника, так? - я понял, что надо попытаться распутать клубок или, правильнее сказать, наоборот - связать разорванные нити во едино и попытаться добыть недостающие.
- Да. - Раслан поднял на меня глаза.
- Значит это законные доставки? Кроме тебя есть еще люди занимающиеся доставкой одожара, так?
- Да, но их не много. В моих руках поток с востока, их рукодских предгорий.
- Так. А откуда еще возят одожар? Я имею введу, здесь - на юге.
- Из Луги через Нурчакское ущелье.
- От померов?!- удивился Коса.
- Да. По торговому договору. Но какая разница? При чем тут это все?
- Подожди. - попросил я, стараясь не упустить нащупанную нить. - Ты говорил, что возить одожар через Чигай дорого и теперь потоки этой руды с юга больше ценятся, так?
- Да.
- Я бы сказал, не столько дорого, сколько опасно. - подметил Коса. - Корнус тоже не раз терял людей на доставках руды из Куматы. Помнишь, я рассказывал?
- Конечно. - кивнул я. - Значит сидеть на потоке одожара с юга - очень выгодное дело, так?
- О Боже, да это и барану ясно! Зачем это обсуждать? Мы просто терем время. - раздражался Раслан.
- Ты не прав. Я должен разобраться. У нас тоже, как выясняется, есть интерес к этому Фоке. - я посмотрел на Косу. Тот задумчиво, как обычно, крутил усы и изгибал свои кустистые брови, но сказать ему пока было нечего. Он видимо, еще не до конца понимал, к чему я клоню.
Разлан наклонил на бок голову, озадаченно ожидая, что я скажу дальше.
Видя, что никто из них не собирается мне мешать, я продолжил:
- Кому ты до этого сдавал руду?
- Представителям торговой гильдии "Веланийское золото".
- Ага, а теперь?
- Что теперь? - торговец непонимающе пожимал плечами.
- Где эти представители? Что стало с ними? Они были тут в Ягыре?
- Да, они были и есть тут. Только от представительства остались одни огрызки. И не только от "Золота". Многие другие тоже теперь под Фокой ходят. По факту, руду я доставляю им, но сколько платить за нее, решает он.
- Будь ты на его месте, ты был бы заинтересован, чтобы там, куда отправляют руду потом, тоже был бы твой человек?
- Думаю, да. - взгляд Раслана изменился. Теперь он смотрел на меня с интересом, явно пытаясь угадать, что нас связывает с одожаром.
- А ты смог бы выяснить, кто работает на Фоку в Велании? - я задал свой последний вопрос, поставив для себя точку в расследовании. Если мне удастся выяснить, кто эта керасть, я буду знать имя того, кто пытается разрушить дело Корнуса.
Теперь мне все было понятно - вот, почему у моего нанимателя проблемы! Есть "белый" поток одожара (назовем пока его так) - это руда идущая через торговые гильдии. И "черный" - тот, что минуя налоги, продается из-под полы, наверняка по сниженным ценам, зато всю прибыль с таких продаж, теневые торгаши кладут себе в карман.
Корнус решил влезть в этот черный поток, но, видимо, сделал это без "приглашения" - вот почему веланийский куратор подпольного одожарного течения хочет выбить его из дела. А Фока - эта та самая щука, что стоит над веланийским щученком.
Раслан, сжав губы, задумался, и я понял, что надо подтолкнуть его к решению:
- Если ты сделаешь это, мы сможем договориться.
- Подожди! - влез Коса. - Это опасно! Ты понимаешь, что мы в логове гадюки? Нам живыми отсюда не выбраться, если мы перейдем дорогу такому, как Фока!
- Поэтому надо все продумать. - спокойно ответил я, глядя в глаза торговцу. - Мы прикроем твой зад, а ты поможешь нам. Полагаю, это будет честно.
- Я согласен. - решился Раслан.
Как я и предположил ранее, им оказалось одно из старых зданий.
Даже без вывески было понятно, что там внутри - по звукам и запахам, доносящимся оттуда, безошибочно угадывался кабак.
После того, как Юба объяснил бугаю, сидящему в боковой каморке за входными дверями, что мы гости чапаша Раслана, я понял, зачем он был направлен проводить нас. Видимо, без его поручительства, нас бы не пустили. Обождав в темном коридоре прихожей, когда бугай откроет дверь в общий зал, мы поднялись по трем каменным ступеням и попали в Патахет.
Уж не знаю, что на самом деле означало название кабака, но после увиденного, я назвал бы это чудесное место - "Мечта Башура". Реки выпивки, наргиле на любой вкус, полуголые пехли, игральные столы, множество вертелов с тушами мяса и толпа потных вахлаков - сразу видно, что ягырские "работяги" с душой подходят к решению вопроса об отдыхе.
Я прикинул, каким опытным воротилой должен быть тот, кто держит это заведение и понял, что Борка удавился бы от зависти. Его "Пьяный Боров" - монашеский приют, по сравнению с ЭТИМ.
Юба пошел через зал, останавливаясь несколько раз, чтобы поздороваться со знакомыми. Один из них, задержал парня дольше прочих, втянув того в диалог, не переставая тискать ляжки сидевшей на краю стола девицы.
Понимая, что парой слов он не отделается, Юба предложил нам: "Идите вперед, я догоню" и указал на проход вдоль стены, ведущий к лестнице.
Осторожно переступив через пару упитых в дрова посетителей, мы поднялись по скрипучим деревянным ступенькам на второй ярус.
Я уже был знаком с подобным устройсвом питейных заведений, когда второй ярус являлся частью общего пространства большого зала. Поэтому не удивился, обнаружив тут множество дверей, по всей видимости, ведущих в отдельные отнорки. Коса же озадачено вертел головой.
- Куда дальше? - спросил он, заглянув в одну из открытых дверей, но тут же попятился назад.
Следом за ним кошачьей походкой из комнатки выплыла бабенка, поводя голыми грудями перед носом вмиг покрасневшего кондового.
- Думаю, нам не сюда. - поспешил я спасти обалдевшего напарника и потащил его и Джоку за собой дальше по балкону, увидев в углу еще одну лестницу выше.
Судя по стонам и пыхтению доносившихся из-за дверей на этом ярусе, гостиничные покои находились где-то в другом месте. Я не ошибся - следующий этаж по всем приметам был гостевым. Тут мы остановились у окна, решив дождаться Юбу.
Пока ждали, успели обменяться впечатлениями.
- Охереть! Ур меня подери! Не стыда, не совести! - слова у кондового подбирались с трудом. Он явно хотел выразиться красочнее, но постеснялся Джоку.
Сказочник тоже был, мягко говоря, ошарашен. Слушая ругательства Косы, он лишь кивал.
- Ну, Джока, я понимаю - скорее всего еще не бывал в таких местах, но ты... - я не успел закончить, потому что кондовый толкнул меня в плечо.
- Да за кого ты меня принимаешь?! - оскорбленно заревел он.
Я сделал вид, что задумался.
- За кого? Пожалуй за того, кто не станет исходить на понос из-за вида голых сисек, особенно после того, как сам лазил ночью через окно в монастыре к своей подружке.
Коса открыл рот, и тут же закрыл его обратно.
- Ого! - удивленно восхитился Джока. - И такое было? У Косы есть возлюбленная?
Отвернувшись к окну, скорее всего, чтобы скрыть стеснение, кондовый промычал:
- Ты же знаешь, Ярек, что это другое. Мы не... я даже пальцем...
- Конечно знаю. - я улыбнулся и легонько пихнул его в бок. - Иначе Власта не была бы так спокойна следующим утром. Расслабься. Я не осуждаю. Всего лишь хочу сказать, что если ты будешь вести себя, как монашка, то к нам тут могут докопаться местные. Видал, какие у них настрои?
Шляпа опять закивал, поддакивая:
- Точно! Полагаю, в таком обществе ты вынужден вести себя, как все, или остальные сочтут тебя.... - он задумался, подбирая слово.
- Слабаком, дрыщем, соплей, овцой, бабой. - подсказал я. - Уверен, что не все посетители этого вертепа в восторге от такого отдыха, но делают вид, будто настоящие мужики, бухая, обкуриваясь и трахая баб направо-налево. Ты обратил внимание на словечки Юбы? Как думаешь, о чем это говорит?
Коса стал крутить ус. Подумал и наконец сказал:
- Я понял к чему ты клонишь - тут свои порядки. Ты об этом?
Я кивнул.
- Согласен. - продолжил кондовый. - Похоже, в Ягыре процветает подпольная торговля. Наместник далеко, а кто-то из местных шишке все это безобразие прикрывает. Возможно сам форташ или его приближенные.
- Вооот! И нам следует вести себя, эээ, подобающе. Иначе, нас, как честных торговцев, могут... - я опять не договорил, услышав шаги на лестнице.
- Звиняйте, ребзя, дружбану посоветоваться надо было. Чо рожи кислые такие? - Юба хоть и спросил, но не очень-то жаждал услышать ответ, так как пройдя мимо нас, направился дальше по коридору.
Мы, подхватив свои вещи, последовали следом.
- Вот ваша нычка. - парень толкнул одну из дверей. - Точнее, Раслана, но раз он вас пускает, значит можете пользоваться его гостеприимством. Жрать только внизу. Девок сюда тоже не водить. Если хотите купить телку - спрашиваете в котле у Сувара - он лысый такой, толстяк, сидит обычно недалеко от лестницы. Поиграть - это к Мигуну. Ну и добрый совет - к ребятам в черных повязках не лезьте. Держитесь от них подальше. Это наемники из братии "Бахирские волки" - мы сами от них не в восторге, но Фока хочет с их паханом надежный союз залабать, вот и потчует на своей территории. Ладно, я пошел.
Мы покивали, и Юба направился к выходу.
- Спасибо за совет. - поблагодарил я, закрывая за ним дверь.
- Думал, тут будет клоповник. Ан нет, даже тазик с водой. Только темновато. - подметил Коса, пробуя тахту задом.
- Действительно странно. - согласился я, осматривая окно и то, куда оно ведет.
Обзор был небольшой - напротив шагах в десяти возвышалась стена. Судя по цвету камня и способу кладки, построили ее недавно. Интересно, что за ней? Между стеной и Патахетом под окнами крыша какого-то сарая.
- Проверяешь, можно ли уйти через окно? - с усмешкой спросил Коса.
- С чего бы? - удивился я. - Надеюсь мы тут надолго не задержимся. Дождемся Раслана, добудем арбу и свалим. Через главный вход. - я подчеркнул последние слова. - Общаться с кем-то кроме него я не собираюсь, а значит и причин для неприятностей быть не должно.
Мы покидали вещи и занялись проверкой барахла. Надо было перетрусить от дорожной пыли одежду и выкинуть негожую еду. Пересчитать наличность и распределить запасы на дорогу домой.
Время уже подходило к вечеру, а Раслан все не приходил.
- Куда этот торгаш опять пропал? Вечно его ждать приходится. - Коса даже выглянул в коридор. - За это время можно было десять телег разгрузить.
- Может, он в низу? - сонно предложил Джока. - Я могу сходить его поискать.
- Даже не мечтай! - отрезал кондовый. - Тебя одного вообще нельзя оставлять!
Посидели еще. И только, когда солнце село, в дверь постучали.
Дождавшись ответа из-за двери я отодвинул задвижку. Раслан выглядел уставшим, но взволнованным.
- Устроились? Молодцы. Хотите поесть? - он бросил на стол пахнущий мясом и выпечкой куль. Достал из-за пазухи бутылку и тоже присовокупил ее к угощениям.
- Твой приятель сказал, что тут нельзя. - передал я распоряжения Юбы на счет еды.
- Он мне не приятель. И вообще. Чихать. Что за глупость? Как это нельзя? Что ж мне теперь - с голоду подыхать? - торговец деловито снимал с себя лишнюю одежду и снаряжение.
- Ну, я так понял, еда и выпивка - это все в общем зале.
- А если я не хочу дышать перегаром? - Раслан невозмутимо принялся разворачивать сверток и раскладывать еду. - Та забейте. Ешьте спокойно. Во-первых, сюда никто не придет. А во-вторых, я не за то полсотни отвалил, чтобы терпеть какие-то неудобства.
- Полтос за комнату? - ошарашено вылупился Коса.
- Вот тож! И еще сорок за мулов.
Кондовый сокрушенно выругался. Но пирожок взял. Потянулся к бутылке, чтобы открыть, но Раслан его остановил.
- Подожди. Это позже, когда дело уладим.
- Какое дело? - спросил я, а у самого в животе защекотало неприятное чувство волнения.
Торговец молча сжевал свой пирожок и пологурца и только после этого пояснил:
- Ты оказался прав. - начал он, шумно выдохнув, надувая щеки. - Тот, кому я должен отдать товар, и есть тот, кто грабанул мои обозы.
Мы помолчали.
- И что? - не вытерпел Джока. Он хоть и высказал наш общий вопрос, лично я, уже чувствуя, что дальнейший разговор мне не понравиться, не очень-то хотел услышать продолжение. Лучше бы торговец его и не начинал. По виду Косы, можно было уверенно сказать, что он считает так же.
- Вы должны мне помочь. - Раслан уставился на кондового.
- Я так и знал. - тот хлопнул себя по коленям, встал и отошел к окну. - И что ты хочешь? Как мы можем тут помочь?
- Сейчас объясню. Вам нужно встретиться с Фокой вместо меня. Передадите от меня сообщение и заберете деньги.
- Это тот хрен, что всем тут заправляет? Не, не, не... Спасибо! Тут только слепой и глухой не понял бы, что он типок опасный. И вообще, ты не охерел ли, любезный? Хочешь подставить нас? - Коса саданул по столу кулаком. - Таких уговоров в начале не было! Слава Оде, мы целыми добрались до Ягыра и нам не пришлось повстречаться с говнюками, поэтому я даже не вякаю про оплату за охрану обоза, да, спасибо тебе за то, что помог найти красители, но больше мы ничем тебе не обязаны! Или опять станешь угрожать стражей? Ну давай, попробуй!
Кондовый достал из ножен кинжал.
- Убери. - нарочито спокойно процедил Раслан, но взгляд и пот на лбу выдавали, что он волнуется.
Я встал между ними.
- Спокойно! Всегда можно договориться.
- Нечего тут договариваться! - Коса убрал оружие, но спокойнее не стал.
Торговец вытер пот и нахмурился.
- Если бы у меня был выход, я бы вас не просил.
- Какая у тебя проблема? - я усадил Косу на табурет и сел рядом с ним на тахту, чтобы в случае чего удержать его от разрушительных действий.
- Вам же лучше, если вы не будете в это влезать. Просто сделайте, как я прошу.
Зная как на это сейчас отреагирует кондовый, я постарался его опередить:
- Встань на наше место. Стал бы ты помогать, не понимая, что происходит? Мы же не дураки. Кто же согласиться лезть в логово змеюки? Тем более, не имея никакой серьезной мотивации.
- Чего вы хотите? - тут же ухватился за соломинку Раслан. Торговец до мозга костей - что с него взять.
- Да ничего мы не хотим! - Коса почти кричал. - Лишь убраться отсюда поскорее! Если бы я только знал, что ТАКОЕ Ягыр, да ни в жизь бы сюда не сунулся! А ты, явно, не обычный торговец, если якшаешься с подобным сбродом. Не стану я помогать такому, как ты!
- ДА ЧТО ТЫ ПРО МЕНЯ ЗНАЕШЬ?! - Раслан обеими руками ударил по столу.
- Тихо вы! Сейчас все сбегутся сюда на ваши крики. - Джока поспешил к двери, проверяя засов.
Торговец уронил голову на руки, сложенные на столе. Я уже решил, он расплачется, но ошибся. Собравшись с духом, он снова сел ровно и выложил.:
- Меня подставили. Нелепая случайность, за которую мне приходится теперь расплачиваться. Я бы мог просто сбежать, но это означало бы бросить все. ВСЕ! Чтобы купить дом подальше отсюда мне нужны деньги. Поэтому, я должен отдать Фоке то, что ему так нужно и тогда я буду свободен.
- Ты много говоришь, но это все равно ничего не объясняет. - возразил я. - Не доверяешь нам свои секреты, но хочешь, чтобы мы подставили свои зады, прикрыв твой. Как мы можем на это согласится. Ты бы согласился?
- Для вас это не будет опасным. Фока не знает, кто я такой. Точнее он не знает, что это мои обозы он грабил. И что это я же тот, кто...
- Ну! Договаривай! - зло подтолкнул его Коса. - Кто ты?
- Я простой торговец. Просто так получилось, что у меня теперь особый груз, который должен был везти другой человек.
- Ну наконец-то признался! - засиял Коса. - Я так и знал, что ты саламан!
- НЕТ! Я не занимаюсь саламой* (контрабанда)! Я же говорю, это случайно вышло!
- За случайно, бьют отчаянно, слыхал? - с издевкой поддел его кондовый.
Тогда я еще толком не знал, что такое салама и пришлось сидеть молча, слушать что будет дальше. Но в целом, было понятно, что это явно что-то нехорошее.
- Да поймите же вы, если я сам к нему пойду, то больше не вернусь в Курту. Жена, дети... кто о них позаботится?
- Раньше думать надо было! Почему ты не рассказал нам обо всем в Курте? Может мы придумали бы, как тебе выбраться из передряги.
- Тогда я не знал, кто этот Фока. Я сам в Ягыре уже не был пять лет. За это время тут многое изменилось.
- Он не знал! Хорошая отмазка. - Коса все еще ворчал, но по голосу я слышал, что он хоть и злиться, только что-то уже изменилось в его настрое.
Дальнейшее молчание, только подтвердило мою догадку. Кондовый задумался. Я тоже.
- Что он за человек? - спросил я через несколько минут, понимая, что разговор все еще не закончен, и надо как-то выбираться из карагода - перестать ходить по кругу упреков и недомолвок.
- Фока? Не знаю.
- Ну, насколько я понимаю, чтобы заниматься теневой торговлей, надо иметь защиту. Гильдия, знать, военные... Кто его защищает? Откуда у него столько власти, что он сидит тут под носом у форташа и умудряется собрать вокруг себя головорезов и этих ваших саламанов?
- Не знаю! И знать не хочу! Я хочу выбраться из-под его влияния. И все! - сокрушенно выдавил Раслан. - Помогите и я не останусь в долгу! Я отдам вам треть, нет, хотите, половину того, что выручу! Это большие деньги!
- Да не нужны нам твои деньги! Тем более ТАКИЕ! У нас своих проблем хватает. И так еле выбрались из одной передряги, теперь с этим еще связываться. - сказал Коса, и был прав.
Я тоже вспомнил делишки Корнуса и тех убийц, что напали на нас в Кадырке. Вспомнил и про одожар из Велании, после доставки которого, я нашел Камыша в бурьяне, пускающим слюни. Одожар, одожар... Все вертится вокруг него. А что, если все это связанно?
- Ты говорил, что имеешь бумагу на доставку одожара от самого наместника, так? - я понял, что надо попытаться распутать клубок или, правильнее сказать, наоборот - связать разорванные нити во едино и попытаться добыть недостающие.
- Да. - Раслан поднял на меня глаза.
- Значит это законные доставки? Кроме тебя есть еще люди занимающиеся доставкой одожара, так?
- Да, но их не много. В моих руках поток с востока, их рукодских предгорий.
- Так. А откуда еще возят одожар? Я имею введу, здесь - на юге.
- Из Луги через Нурчакское ущелье.
- От померов?!- удивился Коса.
- Да. По торговому договору. Но какая разница? При чем тут это все?
- Подожди. - попросил я, стараясь не упустить нащупанную нить. - Ты говорил, что возить одожар через Чигай дорого и теперь потоки этой руды с юга больше ценятся, так?
- Да.
- Я бы сказал, не столько дорого, сколько опасно. - подметил Коса. - Корнус тоже не раз терял людей на доставках руды из Куматы. Помнишь, я рассказывал?
- Конечно. - кивнул я. - Значит сидеть на потоке одожара с юга - очень выгодное дело, так?
- О Боже, да это и барану ясно! Зачем это обсуждать? Мы просто терем время. - раздражался Раслан.
- Ты не прав. Я должен разобраться. У нас тоже, как выясняется, есть интерес к этому Фоке. - я посмотрел на Косу. Тот задумчиво, как обычно, крутил усы и изгибал свои кустистые брови, но сказать ему пока было нечего. Он видимо, еще не до конца понимал, к чему я клоню.
Разлан наклонил на бок голову, озадаченно ожидая, что я скажу дальше.
Видя, что никто из них не собирается мне мешать, я продолжил:
- Кому ты до этого сдавал руду?
- Представителям торговой гильдии "Веланийское золото".
- Ага, а теперь?
- Что теперь? - торговец непонимающе пожимал плечами.
- Где эти представители? Что стало с ними? Они были тут в Ягыре?
- Да, они были и есть тут. Только от представительства остались одни огрызки. И не только от "Золота". Многие другие тоже теперь под Фокой ходят. По факту, руду я доставляю им, но сколько платить за нее, решает он.
- Будь ты на его месте, ты был бы заинтересован, чтобы там, куда отправляют руду потом, тоже был бы твой человек?
- Думаю, да. - взгляд Раслана изменился. Теперь он смотрел на меня с интересом, явно пытаясь угадать, что нас связывает с одожаром.
- А ты смог бы выяснить, кто работает на Фоку в Велании? - я задал свой последний вопрос, поставив для себя точку в расследовании. Если мне удастся выяснить, кто эта керасть, я буду знать имя того, кто пытается разрушить дело Корнуса.
Теперь мне все было понятно - вот, почему у моего нанимателя проблемы! Есть "белый" поток одожара (назовем пока его так) - это руда идущая через торговые гильдии. И "черный" - тот, что минуя налоги, продается из-под полы, наверняка по сниженным ценам, зато всю прибыль с таких продаж, теневые торгаши кладут себе в карман.
Корнус решил влезть в этот черный поток, но, видимо, сделал это без "приглашения" - вот почему веланийский куратор подпольного одожарного течения хочет выбить его из дела. А Фока - эта та самая щука, что стоит над веланийским щученком.
Раслан, сжав губы, задумался, и я понял, что надо подтолкнуть его к решению:
- Если ты сделаешь это, мы сможем договориться.
- Подожди! - влез Коса. - Это опасно! Ты понимаешь, что мы в логове гадюки? Нам живыми отсюда не выбраться, если мы перейдем дорогу такому, как Фока!
- Поэтому надо все продумать. - спокойно ответил я, глядя в глаза торговцу. - Мы прикроем твой зад, а ты поможешь нам. Полагаю, это будет честно.
- Я согласен. - решился Раслан.
Комментариев нет:
Отправить комментарий