14. Смерть за серебро.

   - День добрый, Литован! - поздоровались мы.
   - И вам. - деловито кивнул мужик. - Коли заказать чего хотите или готовое купить, вам не ко мне, вам к Нинашу надобно. Он тут старший.

   - Не-не, - Ян подошел к кузнецу поближе и протянул ему руку для пожатия, - мы по другому вопросу.
    Рядом с Литованом Ян выглядел, что те малыши, которых кузнец на плечах нес. Но Ян не стушевался - держался ровно, будто не он пару часов назад от громил огородами убегал.
   - Эт по какому же? - отвечая, Литован аккуратно пожал протянутую руку.
   - Я - сын старосты Паюгары. Яном звать. Меня отец прислал, предложить тебе место мастера у нас в деревне.
   - Вот как? Неожиданно. А что с вашим мастером стало? - удивившись, пробасил кузнец.
   - Да он помёр три пятинки назад. Старый был. - Ян буднично и по-свойски махнул рукой.
   - А почему я?
   - Нам тебя Тарпен посоветовал. Сказал, ты опытный мастер, но ходишь в подмастерьях, потому что не из наших краев. А тут, небось, и своих кузнецов хватает. Ты не спеши отказываться. Конечно, Паюгара - это не Селая. Но у нам тебе и уважение, и почет будут. К тому же наш прежний кузнец жил бобылем, но дом у него большо-о-ой - на две печи. Говорят, у тебя жена молодая? Скоро дети пойдут... Так вам места разместиться хватит. Ну и батя мой тебе задаток прислал - будет на что семью перевезти.
   - Ты подожди тараторить. - кузнец заулыбался и указал рукой под навес дома. - Давай присядем, обсудим толком.
    Мы отошли в тенечек, подальше от жаркого солнца. Присели за маленький столик, на котором были разложены части от мышеловки. Он сгреб все в кучу, сдувая пыль и мусор.
   - В Паюгару, говоришь. А это где? - поинтересовался Литован.
   - Прямо на восток отсюда, сразу за Ясуей, на том берегу. От Селаи два дня, если пешком. На полпути таверна есть. Если на телеге, то быстрее будет - можно за день управится.
   - Вроде б недалече. От кузнеца что-нибудь осталось? Материалы, инструмент? - Литован задавал деловые вопросы. "Хороший признак. - отметил я для себя. - Значит, заинтересовался."
   - Все есть. Наш Гапий запасливый был. - опять затараторил Ян. - Но, если ты посмотришь и скажешь, что тебе еще чего не хватает, Золт все, что нужно, из города закажет.
   - А Золт эт кто?
   - Староста, отец мой. Он задатком тебе двести мед... - Ян осекся. - Сто медных передает.
   Я поднял бровь, но Ян мне рукой показывает - погоди, мол, не лезь. Чуть подался к кузнецу и тише сказал. - Сто медных и серебряный сверху передает.
   - Блесканец? - Литован отпрянул, огладил бритый подбородок. - Эт с каких щедрот? - а сам лукаво смотрит и все так же улыбается.
    Видно было, что ему лестно такое предложение, но окончательно соглашаться он не торопился.
   Ян замялся, не зная, как ему серебряный объяснить. И я решил вмешаться в разговор.
   - Слышь, Литован, я там был, кузню и дом тот видал. Ян правду говорит - дом хороший. И Золта, старосту их видел - мужик толковый. Если тебя цена не устраивает, ты скажи, чего хочешь, а мы подумаем, как к соглашению прийти.
    Кузнец пальцем нос потер.
    - Да все меня устраивает. И цена и место. Я в толк никак не возьму, почему вы именно ко мне пришли.
    - Я ж тебе только что все объяснил! - удивился Ян.-  Может, ты сомневаешься, что мы правду говорим про деньги? Ярек, покажи ему.
    Я порылся в своем мешке и достал увесистый кошель. Начал было развязывать, но кузнец руками его прикрывает:
   - Ту-ту-ту. Тихо-тихо. Ну, не тут же! Убери. Да верю я вам.
   - Тогда чего же? - непонимающе возразил Ян.
   Литован к небу глаза поднял. Большим пальцем подбородок трет.
   - Да как вам сказать...
   - Как есть. Что не так? -  предложил я.
   Кузнец губу закусил и кулаками друг о дружку стучит тихонько.
   - Меня серебряный смущает.
   - Я так и знал! - расстроенно засуетился Ян. - Ну, понимаешь, тут у нас так сложилось, что не нашлось у Золта еще ста медных... Долго объяснять. Но, если ты его принимать боишься, так и скажи, мы его поменять попробуем.
   По лицу Яна было видно, что он и представления не имеет, как будет серебряный менять. Но Литован его остановил.
   - Дело не в этом. То есть, в этом, да, но не потому, почему ты думаешь. Дело в предсказании. - он засмущался, как маленький. - Мне тут один человек сказал, что скоро ко мне рыжий с блесканцем придет. И купит за него мою смерть.
   И Ян, и я опешили. Я даже головой потряс, словно пытаясь стряхнуть с уха неприятное слово.
   Повисло молчание.
   - Какой еще человек? - все, что и смог вымолвить я.
   - Что за ерунда! - вспыхнул Ян.
   - Не ерунда. - тихо ответил здоровяк. - Может, конечно, он и напутал что...  но серебряный, как видишь, угадал.
   Ян сидел, чуть ли не рот открыв, явно пытаясь понять, что ему на это ответить. А у меня в голове крутились мысли про ведуна.
   - Слушай, кузнец, тебе это часом не местный дед-провидец нагадал?
   - Он самый. Слыхал про него?
   - Да, я как раз его ищу. Очень бы ты мне помог, коли подсказал бы, где деда этого найти.
   Кузнец негромко рассмеялся:
   - Смотри, получишь как я -  худое предсказание.
   Тут Ян как проснулся:
   - Чего ты всяким предсказаниям веришь? Эти стариканы только и знают, что языком молоть! Подумаешь, блесканец он угадал! Ну и что? А со смертью может и ошибся?!
   - Может и ошибся. Но вы не серчайте. Я вам сейчас согласия все равно не дам. Мне подумать, посоветоваться надо. Вы через пару дней приходите.
   - Пара дней! - Ян подскочил на табурете. - Мы не можем так долго...
   Я положил руку на плечо приятеля и закончил вместо него:
   - Хорошо. Послезавтра мы опять зайдем. Надеюсь к тому времени сменяем блесканец на более безобидную монетку. - сказал я и показал Яну рукой. - Пойдем.
    - Что ж... приходите. - кивнул Литован и остался сидеть под навесом в задумчивости.

   Мы уже отошли, но я повернулся и снова окликнул кузнеца:
   - Эй, так а где провидца-то искать? 
   - В лыченицах, от колодца вторая хата. - отозвался Литован. - Там у любого спросите - покажут.
   - Благодарствую! - поклонился я и потащил Яна обратно в город.