Поднимался с земли я уверенный в себе. Вдоль ручья шел полный решимости с ликованием в сердце и вооруженный ответом, казавшийся премудрым откровением. Я не зря выбрал это место для переноса. По словам Двеки, где-то здесь располагался первый столб. И прежде, чем отправиться к Назару, я хотел выяснить все, что можно, про эти столбы. Но подойдя к домику тэймина, застыл:
Я ведь знаю, что тэймин и его дочь стали первыми жертвами. Знаю, что Манур была невестой Назара... Смогу ли вернуть ему утраченное?!
Что я вообще могу, без тигелей? Даже узоры мои слабы без их силы...
Укол стыда и унизительного отвращения к горделивому самомнению окатили меня, как помои.
Сбежал из хунары, напугав бедную священницу, - вот герой! Как же права Бабка! Сто раз права!!! "Многия вважають сябе пупами свету, забуваючы, шо жыццё ву йих падтрымливаюць... Якый человек в гордыни свий розум вид порядку божього видвернув, таго трэба просцябаць по жопе лозиною... Для початку вызнач, скильки гордыни в тоби самому. А то быць можа тябе у першую чаргу самого наставиць трэба? Дапамажыце, ось болить у мяне в нутрях нешта, або в грудях ломиць... А як велишь ийм одежу зкидаць, усе саромяцца... Тильки дети малыя гализны не баяцца..." - я прямо слышал снова ее слова, стоя перед пустым домиком сгинувшего священника. - Ох, много во мне гордыни... Ох, много, Бабуся!!! И без тигелей - я ноль без палочки... Голый!!!
Придя сюда, я собирался использовать их обоих - и Дизая и Двеку, чтобы выяснить, как освободить душу тэймина, но теперь "рука не поднималась", просить их о помощи.
- Ты и не должен просить. "..." - приказывает. - тихо шепнул Дизай. - Отбрось сомнения. Твой ответ верный. И мы - тому доказательство. Нас создали, чтобы "..." мог исполнить свой долг.
Впервые дух в камне сам завел разговор на очень интересующую меня тему. А потому я не преминул воспользоваться случаем и спросил:
- Какой долг?! Кому я должен и почему?
- "..." - ответил Дизай.
- Что?! Что это значит?!
- Это слово - ответ на три твоих вопроса.
- Но я не слышу его!!! Объясни по-другому! - закричал я в голос и, пользуясь подсказкой тигеля, добавил: "Я приказываю!"
Не знаю, повторял ли тигель одно и то же треклятое слово, или действительно пытался объяснить как-то иначе, но все, что я услышал - это звон. Долгий, протяжный, сводящий с ума...
- Остановись! Хватит... Не слышу... Не слышу!!! - схватившись за голову, простонал я. - Ничего, кроме звона...
Когда это закончилось, Дизай неожиданно утешил меня:
- Не расстраивайся. Даже если ты не помнишь о нем, долг будет исполнен. Ведь твоя воля стремиться к этому. Все твои дела следуют великому замыслу. Просто двигайся дальше. Ты хотел убрать столбы - убирай. Потому что ты - единственный, кто способен это сделать.
- Прямо таки единственный? - засомневался я.
- Конечно! Я не знаю, всех тонкостей, но не трудно догадаться, что Кагор ставил их, используя древние наракайские заклинания и силу Двеки. И раз сам Кагор теперь не у дел, остаешься только ты. То есть, я полагаю, убрать их мог бы Лаба, но вряд ли это входит в его планы. Вспомни, зачем их поставили.
- Что бы уничтожить город...
- Наверняка, Лаба уже знает, что его исполнитель не справился с заданием. А даже если пока нет, это лишь вопрос времени. И тогда, он пришлет еще кого-нибудь, чтобы завершить работу. Сомневаюсь, что такой, как он, бросит начатое, когда в это вложено столько труда и ресурсов. Ты же не хочешь, чтобы Сибай исчез вместе со всем его населением?
- Не хочу.
- Тогда действуй!
Не то, чтобы его слова воодушевили меня, скорее напомнили о том, что если я не влезаю в какие-нибудь передряги, то начинаю маяться от скуки. Да и когда это было, вообще, чтобы я сидел на жопе ровно? От самой Паюгары и до этого хиё, каждый мой шаг - сплошное безумство, афера за аферой, мать-перемать... Но чем дальше, тем очевиднее становится, что все это неспроста. Случайные события и встречи, раз за разом оказываются роковыми. Будто и правда, я следую какому-то плану. И если вычесть меня из этих событий и встреч... Кто бы владел тигелями? Нашел бы Гадай своего брата и остался бы вообще в живых? Что сейчас увидел бы путник на месте Сибая?
- Да-да... - подтвердил Дизай, слыша мои размышления. - Именно так. Ты - веретено, на которое наматываются обрывки тончайших волокон творящейся истории, чтобы сплестись в одну нить.
- Ага... Знать бы еще, чья рука его вертит... - усмехнулся я, а тигель удивил меня еще одним новшеством - он тоже рассмеялся!
- Ты прозорливее, чем думаешь, мой "..." - добавил он заметно повеселевшим тоном. - Идем же, вытянем еще одну ниточку. Рано или поздно, она приведет тебя к ответам.
- Куда идти-то? - повинуясь судьбе, выдохнул я.
- Здесь недалеко. Позади хиё есть холмик. - подсказал Двека. - Первый столб там.
Место я нашел без труда. Небольшая насыпь шагах в сорока от часовни, поросшая жухлой травой и обсыпанная листвой с окружающих деревьев, ни чем не выдавала присутствия на ней чего-то особенного. Даже когда я смотрел на нее зырком. Обычная прогалина в лесу. Разве что...
Бросив сеть узора поиска и откалибровав его на поиск насекомых, я четко определил границы барьера, скрывавшего, как я уже знал со слов Двеки, столбы из виду. Внутри небольшого круга посреди полянки не было ни козявки. Чистая, пустая земля, без единой мушки светящейся киту.
- Говорю сразу, убрать барьер, не уничтожив столба нельзя. - сообщил Двека. - Он подпитывается силой заклятия. И столб убрать нельзя, не изъяв из него душу. Как это сделать, понятия не имею. Но возможно, с помощью Дизая, вы сможете что-то узнать.
- Но за барьер-то попасть можно? - спросил я в ответ. - Мне б хоть посмотреть на то, как эта хрень выглядит...
- Конечно! - явившись без спросу, и верно расценив мой намек, Двека открыл проход на краю полянки. - Прошу в портал.
- И что? Можно вот так вот зайти? И меня не долбанет каким-нибудь заклятием? - удивился я, рассматривая в щели портала, открывшийся вид на серебряный столб, обвитый пульсирующими венами. - Кагор не установил там ловушек?
- А зачем? У него даже мысли не было, что кто-то сможет найти столбы, не говоря уже о том, чтобы преодолеть барьер. - ответил Двека и вернулся в тигель.
- Надеюсь, ты прав...
Шагая в щель, я подумал о том, что власть тигелей невероятна и будь со мной рядом кто-то из людей, он наверняка просто не поверил бы своим глазам. Я и сам, мягко выражаясь, был в шоке. Такой столб никто не смог бы построить... Как игла пронзившая небо, он уходил в высь - конца-края не видать!
Мое сердце заколотилось от волнения. Столб пугал одним своим видом. Казалось, он живой, и знает о моем присутствии. Непонятный, зловещий, поражающий воображение, он высился надо мной, заявляя о могуществе своего создателя. Да, Кагор, установил его, но человек просто не мог быть хозяином такому созданию. Впервые я приблизился к пониманию, против кого собираюсь выступить. И не смотря на то, что мне не было объявлено о войне гласом боевого горна, оказавшись так близко к творению Лабы, я чувствовал, что поединок между нами вот-вот начнется, стоит мне сделать хотя бы шаг.
И кажется, он выиграет еще до начала дуэли. Мои ноги не слушаются...
Страх связал меня по рукам и ногам. Обжог ледяным холодом нутро.
Что делать? Как? Я не смогу! Это невозможно!!!
- Ну нихрена ж соби!!! - раздался голос за моей спиной, заставив подпрыгнуть от неожиданности.
- Ярек! Слава богам, ты живой! - последовал за этим возглас Джоки.
- Ребята?! Как вы тут оказались? - с перепугу, я осел на землю, сдерживая сердце и сознание от взрыва.
- В два слова не расскажешь... Лучше объясни, что это такое? - пялясь во все глаза на столб, попросил зук. Они с Косой стояли по ту сторону дыры в барьере с оружием наготове.
- Это?... - успокаивая дыхание, я оглянулся на столб. - Это... Лаба...
Услышав имя демона, парни вздрогнули, но не отступили. Как и я давеча, замерли истуканами.
- В смысле нет, не он, а его... как бы... не знаю... ну-у-у... - мои мысли сбились в кучу, не давая подсказки для объяснений. Заметив, как на пальцах Джоки замелькали искры, я вскочил, заслоняя собою столб. - Спокойно! Не надо кайховства! Внутри заперт тэймин.
- Хто? - прохрипел Коса, перехватывая поудобнее боевой посох.
- Тэймин, отец невесты пропавшего разведчика. Точнее не он, а его душа. Вроде бы... Глава повстанцев дал мне задание, как своему подручному, найти Назара. А потом бабка сказала, что у Кагора черное сердце, и я случайно убил его, то есть не убил, но можно и так сказать... Это он похитил Назара, его невесту и ее отца, которых пытал до смерти, чтобы поставить столбы вокруг Сибая. Мы с Дизаем забрали у Кагора Двеку и потом я узнал от него, что Лаба дал задание Кагору - уничтожить город. Вот... а бабка отправила меня в грот отчаявшихся. Там был умирающий старик и эм... девушка хунар-тан... Она меня там заперла, чтобы я вылечился от... впрочем, не важно. Я от нее сбежал. Она, наверно, очень обиделась, но благодаря ее подсказке я решил, что нужно освободить тэймина, поэтому через портал я сразу вышел сюда, а тут вот...
- Какая бабка? - после долгой паузы выдавил из себя Джока.
- Жирабай голова повстанцив? - моргая, добавил Коса.
- И кто такой Двека? Он кайх? - подал голос Виру откуда-то из-за спин ребят. Он раздвинул их и прошел через портал прямо к столбу. Сурово хмуря брови, тэйтару подошел вплотную ко мне, заглядывая прямо в душу. Такое же лицо я видел у Виру, когда Рубион угрожал ему смертью и заставлял сделать тяжелый выбор. - Я никогда не лез в твои секреты, Ярек, но после услышанного, просто не имею права не вмешиваться и дальше. Это, - он указал рукой на столб, - может уничтожить Сибай? Я правильно расслышал?
Я кивнул, пытаясь рассмотреть, кто еще входит в число желающих сделать мне сюрприз - от этого зависело, какими будут мои дальнейшие слова.
- Как вы меня нашли? - тихо спросил я у него. - Ах, да - заклинание связи... Но, как вы оказались тут так быстро?
- А мы должны были тебя искать? Я утром говорил с Аюбом. Он передал мне твой доклад о том, что вы с отрядом разведчиков нашли следы борьбы тут в лесу и рассказал о подозрениях на работу кайха или сахбая. Я решил съездить, осмотреть место сам. Мы уже возвращались к хиё, когда услышали чей-то смех у ручья и увидели как ты сидишь на берегу... Джока даже окликнул тебя, но наверно недостаточно громко. А потом ты пошел на холм за храмом. Ну а мы следом.
- И на осмотр ты взял с собой моих... ребят? Не рухаев. Почему?
- Мне нужен был Джока. А Коса сказал, что не отпустит зука одного. Увязался следом.
- Ув'язався?! - сразу возмутился кондовый. - Та коли б не я, ви б и не почулы, шо у струмка хтось хохоче.
- Да, это он тебя услышал. - подтвердил Виру.
- Так вы втроем? И все? Выяснили что-то сверх отчета разведки?
- Можно и так сказать. Но я все еще хочу услышать ответы на свои вопросы. Ты же понимаешь, что безопасность Сибая сейчас важнее всего?
- Конечно. - согласился я, думая, с чего начать рассказ. Сами понимаете, что посвятить Виру в тайну тигелей означало заодно открыть ее Гадаю и Аюбу, ведь эти люди были по сути его начальством или по меньшей мере столь же близкими товарищами, как и Коса с Джокой для меня. И Бог весть кто еще в результате приобщиться к моему секрету. - Конечно, я постараюсь все объяснить, но, Виру... Возможно сейчас мы потеряем время на разговорах. Мы уже теряем его. А я боюсь, что Лаба может продолжить начатое. Позволь пока сказать только самое главное?
Не раздумывая, тэйтару кивнул, показывая, что согласен на все, лишь бы не усугубить ситуацию.
- Вокруг Сибая выставлены уже два вот таких столба. - я развернулся к шпилю вполоборота, не желая более стоять спиной к этому детищу демонических сил. - В каждом заключена душа человека. Убил ли их сам Кагор или кто-то из его подручных - мне доподлинно пока не известно, но связывающие заклятие накладывал точно он. Найденный мною Назар должен был стать третьей жертвой. И если Сибай окажется в окружении всех трех, город будет уничтожен.
- И, что ты собирался сделать? Судя по всему, разрушить его, пожалуй, было бы не под силу даже амо Бабураку, не то что мне или Джоке.
- Разрушить его, можно только освободив заключенную в нем душу. Для этого я и пришел сюда.
- Тебе известны секреты наракайских заклятий? - не веря собственным словам, медленно спросил тэйтару, в страхе отступая от меня.
- Нет! Конечно нет! Я собирался использовать... - как мне не хотелось говорить о тигелях, но обстановка накалялась с каждой секундой. Вздохнув, я коснулся рукой амулетов, висящих на моей груди. - Тигели.
Виру посмотрел на черные камни с еще большим недоверием:
- Амулеты? И как простые амулеты помогут тебе в этом?
- Амулеты? - эхом повторил Джока. - Ярек, ты нашел еще один тигель? Где? Когда?
- Послушайте! - вскрикнул я, прерывая поток вопросов. - Повторяю, время уходит! Доверьтесь мне! И я даже не уверен, что у меня получиться. Но... Я должен разобраться во всем сам.
С этими словами я выпихунл Виру в щель портала, мысленно приказывая Двеке "закрыть дверь". Изнутри барьер выглядел так же, как снаружи - то есть никак. Я видел лес, окружающий холм, и ребят, стоящих на его склоне. Видел и слышал. Коса обложил меня руганью, обещая оторвать все, что только можно. Джока попытался убедить логически:
- Зачем ты это сделал?! Если с тобой что-нибудь случиться, мы не сможем помочь!!!
- Народ, успокойтесь! - надеясь, что и меня они тоже слышат, крикнул я. И судя по тому, что все замолчали, меня слышали. - Поймите, вам нельзя видеть тигели воплоти. Именно так я убил пленного гатырая Хакреша в Гар-дале. И почти убил Кагора. Я не знаю почему, но любой, кто увидит духа из амулета, отдаст ему всю свою киту. А я собираюсь использовать тигели для того, чтобы добраться до души, запертой в столбе. Простите меня и постарайтесь понять - это ради вашего же блага.
- Но, похоже, мы уже видели твоего тигеля и ничего с нами не случилось. - сказал Виру, подходя ближе к барьеру.
- Да?! - это заявление удивило меня не меньше их неожиданного появления тут.
- Лишь мне дарована такая сила. - подсказал мне Дизай.
- Дарована? Это больше на проклятие похоже... - буркнул я, в очередной раз напрягаясь с того, что толком не знаю о тигелях всего, что полагалось бы знать мне, как их хозяину.
- Что? Не слышу! - Виру припал ухом к невидимой стене.
- Говорю, заклятие похищения киту лежит только на одном из тигелей, но именно его я собираюсь призвать, чтобы исследовать столб.
- Мда... - шаря глазами перед собой и пытаясь рассмотреть столб-невидимку, Виру сжал кулаки. - Кажется, теперь, я понимаю Гадая. Действительно тяжело верить тому, кто видит то, чего не видишь ты...
Джока тоже подошел к барьеру. Похлопал тэйтару по плечу:
- Ну, тогда нам остается только верить в то, что он справиться...
- Угу... знать бы только, с чем и как он собирается справляться.
- Здаеться мени, цей засранець и сам того не знаэ. Тилькы це и не важлыво. Якщо вин вже влиз у якусь жопу, то або вин йй порве, або знову розкопаэ в говне нешта каштоунае.
Хоть мне было сейчас вовсе не до смеха, я улыбнулся, приободренный словами друзей. Уже в который раз они давали мне задаток доверия - бесценный дар, вытесняющий страх и сомнения из моего сердца.
- Ну что, Дизай, пойдем, покопаемся в чужом дерьме? - шепнул я камню, мысленно призывая его воплоти. Знал бы я наперед, насколько пророческими будут эти слова.
Я ведь знаю, что тэймин и его дочь стали первыми жертвами. Знаю, что Манур была невестой Назара... Смогу ли вернуть ему утраченное?!
Что я вообще могу, без тигелей? Даже узоры мои слабы без их силы...
Укол стыда и унизительного отвращения к горделивому самомнению окатили меня, как помои.
Сбежал из хунары, напугав бедную священницу, - вот герой! Как же права Бабка! Сто раз права!!! "Многия вважають сябе пупами свету, забуваючы, шо жыццё ву йих падтрымливаюць... Якый человек в гордыни свий розум вид порядку божього видвернув, таго трэба просцябаць по жопе лозиною... Для початку вызнач, скильки гордыни в тоби самому. А то быць можа тябе у першую чаргу самого наставиць трэба? Дапамажыце, ось болить у мяне в нутрях нешта, або в грудях ломиць... А як велишь ийм одежу зкидаць, усе саромяцца... Тильки дети малыя гализны не баяцца..." - я прямо слышал снова ее слова, стоя перед пустым домиком сгинувшего священника. - Ох, много во мне гордыни... Ох, много, Бабуся!!! И без тигелей - я ноль без палочки... Голый!!!
Придя сюда, я собирался использовать их обоих - и Дизая и Двеку, чтобы выяснить, как освободить душу тэймина, но теперь "рука не поднималась", просить их о помощи.
- Ты и не должен просить. "..." - приказывает. - тихо шепнул Дизай. - Отбрось сомнения. Твой ответ верный. И мы - тому доказательство. Нас создали, чтобы "..." мог исполнить свой долг.
Впервые дух в камне сам завел разговор на очень интересующую меня тему. А потому я не преминул воспользоваться случаем и спросил:
- Какой долг?! Кому я должен и почему?
- "..." - ответил Дизай.
- Что?! Что это значит?!
- Это слово - ответ на три твоих вопроса.
- Но я не слышу его!!! Объясни по-другому! - закричал я в голос и, пользуясь подсказкой тигеля, добавил: "Я приказываю!"
Не знаю, повторял ли тигель одно и то же треклятое слово, или действительно пытался объяснить как-то иначе, но все, что я услышал - это звон. Долгий, протяжный, сводящий с ума...
- Остановись! Хватит... Не слышу... Не слышу!!! - схватившись за голову, простонал я. - Ничего, кроме звона...
Когда это закончилось, Дизай неожиданно утешил меня:
- Не расстраивайся. Даже если ты не помнишь о нем, долг будет исполнен. Ведь твоя воля стремиться к этому. Все твои дела следуют великому замыслу. Просто двигайся дальше. Ты хотел убрать столбы - убирай. Потому что ты - единственный, кто способен это сделать.
- Прямо таки единственный? - засомневался я.
- Конечно! Я не знаю, всех тонкостей, но не трудно догадаться, что Кагор ставил их, используя древние наракайские заклинания и силу Двеки. И раз сам Кагор теперь не у дел, остаешься только ты. То есть, я полагаю, убрать их мог бы Лаба, но вряд ли это входит в его планы. Вспомни, зачем их поставили.
- Что бы уничтожить город...
- Наверняка, Лаба уже знает, что его исполнитель не справился с заданием. А даже если пока нет, это лишь вопрос времени. И тогда, он пришлет еще кого-нибудь, чтобы завершить работу. Сомневаюсь, что такой, как он, бросит начатое, когда в это вложено столько труда и ресурсов. Ты же не хочешь, чтобы Сибай исчез вместе со всем его населением?
- Не хочу.
- Тогда действуй!
Не то, чтобы его слова воодушевили меня, скорее напомнили о том, что если я не влезаю в какие-нибудь передряги, то начинаю маяться от скуки. Да и когда это было, вообще, чтобы я сидел на жопе ровно? От самой Паюгары и до этого хиё, каждый мой шаг - сплошное безумство, афера за аферой, мать-перемать... Но чем дальше, тем очевиднее становится, что все это неспроста. Случайные события и встречи, раз за разом оказываются роковыми. Будто и правда, я следую какому-то плану. И если вычесть меня из этих событий и встреч... Кто бы владел тигелями? Нашел бы Гадай своего брата и остался бы вообще в живых? Что сейчас увидел бы путник на месте Сибая?
- Да-да... - подтвердил Дизай, слыша мои размышления. - Именно так. Ты - веретено, на которое наматываются обрывки тончайших волокон творящейся истории, чтобы сплестись в одну нить.
- Ага... Знать бы еще, чья рука его вертит... - усмехнулся я, а тигель удивил меня еще одним новшеством - он тоже рассмеялся!
- Ты прозорливее, чем думаешь, мой "..." - добавил он заметно повеселевшим тоном. - Идем же, вытянем еще одну ниточку. Рано или поздно, она приведет тебя к ответам.
- Куда идти-то? - повинуясь судьбе, выдохнул я.
- Здесь недалеко. Позади хиё есть холмик. - подсказал Двека. - Первый столб там.
Место я нашел без труда. Небольшая насыпь шагах в сорока от часовни, поросшая жухлой травой и обсыпанная листвой с окружающих деревьев, ни чем не выдавала присутствия на ней чего-то особенного. Даже когда я смотрел на нее зырком. Обычная прогалина в лесу. Разве что...
Бросив сеть узора поиска и откалибровав его на поиск насекомых, я четко определил границы барьера, скрывавшего, как я уже знал со слов Двеки, столбы из виду. Внутри небольшого круга посреди полянки не было ни козявки. Чистая, пустая земля, без единой мушки светящейся киту.
- Говорю сразу, убрать барьер, не уничтожив столба нельзя. - сообщил Двека. - Он подпитывается силой заклятия. И столб убрать нельзя, не изъяв из него душу. Как это сделать, понятия не имею. Но возможно, с помощью Дизая, вы сможете что-то узнать.
- Но за барьер-то попасть можно? - спросил я в ответ. - Мне б хоть посмотреть на то, как эта хрень выглядит...
- Конечно! - явившись без спросу, и верно расценив мой намек, Двека открыл проход на краю полянки. - Прошу в портал.
- И что? Можно вот так вот зайти? И меня не долбанет каким-нибудь заклятием? - удивился я, рассматривая в щели портала, открывшийся вид на серебряный столб, обвитый пульсирующими венами. - Кагор не установил там ловушек?
- А зачем? У него даже мысли не было, что кто-то сможет найти столбы, не говоря уже о том, чтобы преодолеть барьер. - ответил Двека и вернулся в тигель.
- Надеюсь, ты прав...
Шагая в щель, я подумал о том, что власть тигелей невероятна и будь со мной рядом кто-то из людей, он наверняка просто не поверил бы своим глазам. Я и сам, мягко выражаясь, был в шоке. Такой столб никто не смог бы построить... Как игла пронзившая небо, он уходил в высь - конца-края не видать!
Мое сердце заколотилось от волнения. Столб пугал одним своим видом. Казалось, он живой, и знает о моем присутствии. Непонятный, зловещий, поражающий воображение, он высился надо мной, заявляя о могуществе своего создателя. Да, Кагор, установил его, но человек просто не мог быть хозяином такому созданию. Впервые я приблизился к пониманию, против кого собираюсь выступить. И не смотря на то, что мне не было объявлено о войне гласом боевого горна, оказавшись так близко к творению Лабы, я чувствовал, что поединок между нами вот-вот начнется, стоит мне сделать хотя бы шаг.
И кажется, он выиграет еще до начала дуэли. Мои ноги не слушаются...
Страх связал меня по рукам и ногам. Обжог ледяным холодом нутро.
Что делать? Как? Я не смогу! Это невозможно!!!
- Ну нихрена ж соби!!! - раздался голос за моей спиной, заставив подпрыгнуть от неожиданности.
- Ярек! Слава богам, ты живой! - последовал за этим возглас Джоки.
- Ребята?! Как вы тут оказались? - с перепугу, я осел на землю, сдерживая сердце и сознание от взрыва.
- В два слова не расскажешь... Лучше объясни, что это такое? - пялясь во все глаза на столб, попросил зук. Они с Косой стояли по ту сторону дыры в барьере с оружием наготове.
- Это?... - успокаивая дыхание, я оглянулся на столб. - Это... Лаба...
Услышав имя демона, парни вздрогнули, но не отступили. Как и я давеча, замерли истуканами.
- В смысле нет, не он, а его... как бы... не знаю... ну-у-у... - мои мысли сбились в кучу, не давая подсказки для объяснений. Заметив, как на пальцах Джоки замелькали искры, я вскочил, заслоняя собою столб. - Спокойно! Не надо кайховства! Внутри заперт тэймин.
- Хто? - прохрипел Коса, перехватывая поудобнее боевой посох.
- Тэймин, отец невесты пропавшего разведчика. Точнее не он, а его душа. Вроде бы... Глава повстанцев дал мне задание, как своему подручному, найти Назара. А потом бабка сказала, что у Кагора черное сердце, и я случайно убил его, то есть не убил, но можно и так сказать... Это он похитил Назара, его невесту и ее отца, которых пытал до смерти, чтобы поставить столбы вокруг Сибая. Мы с Дизаем забрали у Кагора Двеку и потом я узнал от него, что Лаба дал задание Кагору - уничтожить город. Вот... а бабка отправила меня в грот отчаявшихся. Там был умирающий старик и эм... девушка хунар-тан... Она меня там заперла, чтобы я вылечился от... впрочем, не важно. Я от нее сбежал. Она, наверно, очень обиделась, но благодаря ее подсказке я решил, что нужно освободить тэймина, поэтому через портал я сразу вышел сюда, а тут вот...
- Какая бабка? - после долгой паузы выдавил из себя Джока.
- Жирабай голова повстанцив? - моргая, добавил Коса.
- И кто такой Двека? Он кайх? - подал голос Виру откуда-то из-за спин ребят. Он раздвинул их и прошел через портал прямо к столбу. Сурово хмуря брови, тэйтару подошел вплотную ко мне, заглядывая прямо в душу. Такое же лицо я видел у Виру, когда Рубион угрожал ему смертью и заставлял сделать тяжелый выбор. - Я никогда не лез в твои секреты, Ярек, но после услышанного, просто не имею права не вмешиваться и дальше. Это, - он указал рукой на столб, - может уничтожить Сибай? Я правильно расслышал?
Я кивнул, пытаясь рассмотреть, кто еще входит в число желающих сделать мне сюрприз - от этого зависело, какими будут мои дальнейшие слова.
- Как вы меня нашли? - тихо спросил я у него. - Ах, да - заклинание связи... Но, как вы оказались тут так быстро?
- А мы должны были тебя искать? Я утром говорил с Аюбом. Он передал мне твой доклад о том, что вы с отрядом разведчиков нашли следы борьбы тут в лесу и рассказал о подозрениях на работу кайха или сахбая. Я решил съездить, осмотреть место сам. Мы уже возвращались к хиё, когда услышали чей-то смех у ручья и увидели как ты сидишь на берегу... Джока даже окликнул тебя, но наверно недостаточно громко. А потом ты пошел на холм за храмом. Ну а мы следом.
- И на осмотр ты взял с собой моих... ребят? Не рухаев. Почему?
- Мне нужен был Джока. А Коса сказал, что не отпустит зука одного. Увязался следом.
- Ув'язався?! - сразу возмутился кондовый. - Та коли б не я, ви б и не почулы, шо у струмка хтось хохоче.
- Да, это он тебя услышал. - подтвердил Виру.
- Так вы втроем? И все? Выяснили что-то сверх отчета разведки?
- Можно и так сказать. Но я все еще хочу услышать ответы на свои вопросы. Ты же понимаешь, что безопасность Сибая сейчас важнее всего?
- Конечно. - согласился я, думая, с чего начать рассказ. Сами понимаете, что посвятить Виру в тайну тигелей означало заодно открыть ее Гадаю и Аюбу, ведь эти люди были по сути его начальством или по меньшей мере столь же близкими товарищами, как и Коса с Джокой для меня. И Бог весть кто еще в результате приобщиться к моему секрету. - Конечно, я постараюсь все объяснить, но, Виру... Возможно сейчас мы потеряем время на разговорах. Мы уже теряем его. А я боюсь, что Лаба может продолжить начатое. Позволь пока сказать только самое главное?
Не раздумывая, тэйтару кивнул, показывая, что согласен на все, лишь бы не усугубить ситуацию.
- Вокруг Сибая выставлены уже два вот таких столба. - я развернулся к шпилю вполоборота, не желая более стоять спиной к этому детищу демонических сил. - В каждом заключена душа человека. Убил ли их сам Кагор или кто-то из его подручных - мне доподлинно пока не известно, но связывающие заклятие накладывал точно он. Найденный мною Назар должен был стать третьей жертвой. И если Сибай окажется в окружении всех трех, город будет уничтожен.
- И, что ты собирался сделать? Судя по всему, разрушить его, пожалуй, было бы не под силу даже амо Бабураку, не то что мне или Джоке.
- Разрушить его, можно только освободив заключенную в нем душу. Для этого я и пришел сюда.
- Тебе известны секреты наракайских заклятий? - не веря собственным словам, медленно спросил тэйтару, в страхе отступая от меня.
- Нет! Конечно нет! Я собирался использовать... - как мне не хотелось говорить о тигелях, но обстановка накалялась с каждой секундой. Вздохнув, я коснулся рукой амулетов, висящих на моей груди. - Тигели.
Виру посмотрел на черные камни с еще большим недоверием:
- Амулеты? И как простые амулеты помогут тебе в этом?
- Амулеты? - эхом повторил Джока. - Ярек, ты нашел еще один тигель? Где? Когда?
- Послушайте! - вскрикнул я, прерывая поток вопросов. - Повторяю, время уходит! Доверьтесь мне! И я даже не уверен, что у меня получиться. Но... Я должен разобраться во всем сам.
С этими словами я выпихунл Виру в щель портала, мысленно приказывая Двеке "закрыть дверь". Изнутри барьер выглядел так же, как снаружи - то есть никак. Я видел лес, окружающий холм, и ребят, стоящих на его склоне. Видел и слышал. Коса обложил меня руганью, обещая оторвать все, что только можно. Джока попытался убедить логически:
- Зачем ты это сделал?! Если с тобой что-нибудь случиться, мы не сможем помочь!!!
- Народ, успокойтесь! - надеясь, что и меня они тоже слышат, крикнул я. И судя по тому, что все замолчали, меня слышали. - Поймите, вам нельзя видеть тигели воплоти. Именно так я убил пленного гатырая Хакреша в Гар-дале. И почти убил Кагора. Я не знаю почему, но любой, кто увидит духа из амулета, отдаст ему всю свою киту. А я собираюсь использовать тигели для того, чтобы добраться до души, запертой в столбе. Простите меня и постарайтесь понять - это ради вашего же блага.
- Но, похоже, мы уже видели твоего тигеля и ничего с нами не случилось. - сказал Виру, подходя ближе к барьеру.
- Да?! - это заявление удивило меня не меньше их неожиданного появления тут.
- Лишь мне дарована такая сила. - подсказал мне Дизай.
- Дарована? Это больше на проклятие похоже... - буркнул я, в очередной раз напрягаясь с того, что толком не знаю о тигелях всего, что полагалось бы знать мне, как их хозяину.
- Что? Не слышу! - Виру припал ухом к невидимой стене.
- Говорю, заклятие похищения киту лежит только на одном из тигелей, но именно его я собираюсь призвать, чтобы исследовать столб.
- Мда... - шаря глазами перед собой и пытаясь рассмотреть столб-невидимку, Виру сжал кулаки. - Кажется, теперь, я понимаю Гадая. Действительно тяжело верить тому, кто видит то, чего не видишь ты...
Джока тоже подошел к барьеру. Похлопал тэйтару по плечу:
- Ну, тогда нам остается только верить в то, что он справиться...
- Угу... знать бы только, с чем и как он собирается справляться.
- Здаеться мени, цей засранець и сам того не знаэ. Тилькы це и не важлыво. Якщо вин вже влиз у якусь жопу, то або вин йй порве, або знову розкопаэ в говне нешта каштоунае.
Хоть мне было сейчас вовсе не до смеха, я улыбнулся, приободренный словами друзей. Уже в который раз они давали мне задаток доверия - бесценный дар, вытесняющий страх и сомнения из моего сердца.
- Ну что, Дизай, пойдем, покопаемся в чужом дерьме? - шепнул я камню, мысленно призывая его воплоти. Знал бы я наперед, насколько пророческими будут эти слова.
Комментариев нет:
Отправить комментарий