Вот, что я узнал из рассказов Косы..
История Полянии насчитывает всего несколько столетий. Если быть точным - восемь. До этого люди, что теперь называют себя полянами жили далеко отсюда на острове, где однажды случилось великое бедствие - остров начал уходить под воду.
В те годы правил народом Дид - мудрый правитель, который повелел построить большой корабль, чтобы оставшиеся в живых могли покинуть на нем погибающую землю. Корабль построили и назвали Кахетан - временный приют. На нем геды (так назывались поляне до этого) переплыли огромный океан и сто морей, но так и не нашли места, где могли бы пристать. Много лет плавали они неприкаянные, пока однажды Диду не явился Ода и не сказал, что примет несчастных скитальцев на своей земле. Бог попросил владычицу морей Тею направить ковчег к берегам его владений. Водная богиня согласилась помочь, и через время Кахетан пристал к берегу.
Теперь эти земли заселили померы, но восемьсот лет назад, берег выглядел весьма неуютно. По преданию полян, побережье было мало и непригодно для жизни - скалы, голые камни и огромные валуны. Похоже, что с веками море отступило, оголив приличный кусок суши, где теперь хозяйничают померы. Но тогда будущем полянам ничего не оставалось, как ютится на скудном клочке суши между скалами и морем. Отчаявшись, они решили, что Ода обманул их. Но выбора не было - выживали, как могли.
Дид к тому времени бстал совсем стар и слаб, и уже собирался умереть, когда Ода вновь явился умирающему и сказал, что для него (Оды) пришло время исполнить свое обещание - взять народ Дида под свое покровительство. Он поведал правителю, что за скалами на севере есть свободные земли, плодородные и прекрасные. Но кроме слов было и дело: Бог раздвинул горы и указал путь через ущелье, которое сейчас называется Нурчакским - дорога жизни.
И конечно же, последним указом Дида была его воля: "Пусть сыновья мои отправятся на север через плато, чтобы изведать незнакомые земли. Они должны заложить первые города и принять посвящение Оды".
Дид умер, но воля его была исполнена - сыновья отправились за горы, те самые, что теперь называют Кахетанским плато.
Через несколько лет сыны вернулись с хорошими вестями о том, что ведение было правдивым: за плато огромные степи и поля чернозема, леса и реки. А самое главное, со всех сторон эти земли закрыты горами, окружающими огромную долину словно надежные стены.
Началось заселение. Постройка деревень и городов. Как только был воздвигнут первый храм в честь Оды, могучий Бог вновь предстал перед народом. Своей силой он воздвиг в центре озера Нерая гору, чтобы на ней похоронили Дида, дабы память о правителе, спасшего народ от гибели не исчезла с веками. С языка гедов Нерая переводится, как утроба.
После погребения Дида, Ода наделил его сыновей могуществом, сделав их своими наместниками. Так появились первые князья - Домар, Дмет, Дирна и Дыев. Каждый из них получил по одной четвертой полянской земли и должен был оберегать ее, и править полянами по законам Оды.
Имена первых князей сохранились в названиях теремных городов, а все последующие правители являются их потомками.
Пока Коса рассказывал, я внимательно слушал неперебивая, пытаясь запомнить все свои вопросы. А их возникало много. Например, правильно ли я понимаю, что прежний язык полян сильно отличался от нынешнего и как так вышло? Где находится первый храм Оды, и являлся ли Бог еще кому-нибудь? Кому до этого поклонялись геды?
Некоторые вопросы я успел задать, но не все. О чем бы я не спросил, ответ Косы был всегда длинным и пока его дослушаешь, уже и забудешь, о чем спрашивал. Но я был терпелив, зная, что обидчивый кондовый или говорит и слушают молча, или дуется, если его перебивают.
Короче, кроме всего прочего, я узнал, что у полян есть древняя традиция не нарушаемая со времен переселения, что только люди княжей крови могут носить имена с первой буквицей "Д". Что править полянами может только потомок древних родов, в противном случае, земля расколется под ногами самозванца. Что кайхи бывают разные, но больше всех прочих поляне уважают кайхов связанных со стихией земли. Что кайхом можно только родиться, но пользоваться стихийными заклятиями может любой - достаточно использовать свиток или брукалы - кайховские артефакты, такие как, например, кольцо или жезл. Если про кайхов я уже верил и не сомневался, что такие существуют, то все же рассказ про историю полян звучал как-то несерьезно. Больше похоже на сказочку для детей, но судя по тому КАК рассказывал Коса, сами поляне искренне верят, что все так и было. Во всяком случае, курган в котором похоронен Дид существует, а воля Оды так и вовсе не ставится под сомнение. Именно он дарует этим землям плодородие, и карает тех, кто вторгается в его владения.
Так мы и перешли от самих полян к тем, кто живет по соседству. Первыми на очереди, конечно же, были померы.
Тут Коса и Джока незаметно, слово за слово вступили в словесную перепалку. Оказывается, у полян и зуков разное представление об этом народе, и каждый из спорщиков считал, что его оппонент неправ. Коса утверждал, что это гнусный народец, кормящийся исключительно разбоем на море. Что все померы тупые выродки, невесть откуда взявшиеся, живущие в лодках вытащенных на берег. Что их кайхи едят младенцев в полнолуние и бросают в море девственников дабы задобрить Тею. Говорил Коса пылко и убедительно, но все же мне его описания казались слишком преувеличенными.
По версии Джоки, померы - это остатки большой морской имперской нации, которые то ли слишком далеко забрались от своих земель и заблудились, то ли так же, как геды спасались от какого-то катаклизма. Они хорошие мореплаватели и торговцы. Неплохие воины, но на суше их тактика имеет ряд недостатков. Во всяком случае, именно так я перевел себе длинный и путанный рассказ Шляпы о том, как воюют померы. Поначалу я не понимал и половины из его болтовни, от части потому, что Джока не потрудился уточнить, что страна зуков тоже имеет границу с померами, точнее, Намьясала - Великий лес - граничит с прибрежной полосой, где есть большой порт достроенный зуками для торговли с померами и другими водными государствами. Как только я вытянул это из него наводящими вопросами, дальше было уже проще.
Про Эутанахор Джока уже упоминал раньше, и собирался лишь вскользь мазнуть по нему и в этот раз, но я попросил рассказать поподробнее.
Эутанахор - оказался городом необычным. На языке кия - это значит "Водная паутина". Когда-то этот порт воздвигли померы, желая получить доступ к древесине, предполагая, что лес ничейный и они смогут использовать его для строительства своих кораблей. Но оказалось, что у леса есть хозяева и на почве этого случилась недолгая война, в которой очень быстро победили зуки. Померы оставили порт и уплыли.
Спустя века они вернулись, предложив зукам мирный договор. К тому времени Эутанахор зуки сделали своим. Им достались почти законченные верфи и прекрасные каналы. А после того, что вложили в него лесные владыки он стал выглядеть еще величественнее и великолепней.
Понимая, что при поддержке померов, город сможет процветать еще больше, зуки согласились на договор и выделили помером часть своих земель. То есть теперь в Эутанахоре живут и мирно соседствуют и те, и другие. Зуки имеют возможность получать заморские товары, а померы лес для лодок. Более того, померы даже умудрились наладить торговлю с темпами, которые с испокон веков доставляли зукам не мало хлопот, пока вокруг Намьясалы не была закончена великая стена.
Выслушав рассказы о померах от обоих моих спутников и решив, что правда скорее всего где-то посередине, я предложил оставить южный народ в покое и поинтересовался, кто такие темпы. Ну и про великую стену, конечно же.
Оказалось, что темпы - это уж точно жуткие варварские племена. В этом оба рассказчика быстро пришли к согласию. Разбросанные кучками вокруг зукских земель на востоке, юге и на севере, где к полянам они тоже имели возможность наведаться, темпы только и делали, что грабили селения на границах и тех, и других. Коса сказал, что давно уже ничего о них не слышно, но раньше, лет триста назад, варвары донимали северное княжество.
Они несколько раз пытались перейти полянскую границу на северо-востоке, но слава Оде безуспешно. Плохое оружие, отсутствие строевой подготовки, никакого понятия о политике - одним словом варвары.
Зукам про них тоже известно немного. Лишь то, что они живут разбоем, но время от времени промышляют мехом и привозят его в Эутанахор, чтобы выменять на оружие, доспехи и зерно. В порту ведут себя тихо, зная, что если начнут бузить, то их чпокнут и на этом вся торговля быстро закончится. К померам темпы относятся терпимо или правильнее сказать боятся, а вот зуков люто ненавидят и при любой возможности вырезают целые поселения и поджигают леса. Как Джока уже упомянул, это длилось до тех пор, пока народ Самьяалы не выстроил стену. Точнее не вырастил. Теперь земли зуков надежно укрыты от любых вторжений. В том числе и готских.
Стоило Джоке назвать новый народ, и я потребовал пояснений о том, кто это такие и где живут. Оказалось про них я уже кое-что знаю, потому что это те, кого поляне называют ледянами. Мира с ними никогда не было. Только годы затишья. Но и войной отношения полян и ледян не назовешь. На данный момент это угроза притаившаяся на северо-востоке. Тут я попросил Джоку достать карту, потому, что уже с трудом понимал, где кто находится. Вроде бы они только что говорили будто оттуда же приходили темпы. Теперь уже ледяне. Но Коса быстро разъяснил, что между ледянами и зуками есть небольшие куски леса, в которых живут темпы. Но вход в полянские земли на северо-востоке один - через Кудагарское ущелье. Там поляне воздвигли крепость, и Дмет строго следит за тем, чтобы из-за бугра (Шигских гор) никто не лез.
Темпам наваляли будь здоров и больше они не суются, а вот с ледянами сложнее. В отличие от полян у этого северного народа очень суровый нрав, при этом они большие любители повоевать. Даже женщины у них отменные воины и наездники. А кроме этого их кайхи неимоверно сильны, поэтому в Кудагаре большой военный гарнизон и две Серебряные башни ордена Блеска - специального северного подразделения состоящего из одних кайхов.
В отличие от померов, с которыми удалось даже наладить торговлю, с ледянами не торгуют, потому что в последней войне (а их было три), Детивор (Дметский князь в позапрошлом столетии) взял в плен и убил их гриву (правителя), разрушил Шатугот (ставка гривы) и увел двенадцать табунов Медных коней (особая порода лучших северных лошадей, выносливых и быстрых). Князь надеялся, что такой разгром заставит ледян крепко задуматься, стоит ли пытаться взять Кудагар, но не тут то было. Собрав за пол столетия новую орду, ледяне почти сровняли с землей Кудагарскую крепость и если бы не выступившие с подмогой полки Домара, захватили бы северную степь, а то и Дмет с Домаром.
Ледян выбили, крепость вернули, и вот уже несколько лет тишина. Что не может натолкнуть на мысль, что мстительные северяне что-то затевают. Но пока все тихо.
Джока добавил, что в целом, согласен с описанием этого народа. Гордые, молчаливые, мстительные, быстрые и сильные. Когда-то давно они пытались захватить Имтасьясу (Тихий белый лес). Однако, зукам даже не пришлось беспокоиться о том, что на их земли пришли северяне. Сам лес не принял готов и те, потеряв в нем многих своих соплеменников, убрались восвояси. А зуки, чтобы исключить любые поползновения вновь, закрылись стеной и теперь живут припеваючи, знать не зная, как там перебиваются готы, темпы и прочие.
Чем больше я слушал, тем больше понимал, почему поляне мало знакомы с народом Джоки. Все очень просто - сами зуки или кия, как они себя называют, не желают общаться с другими и живут за какой-то великой стеной, которая полностью опоясывает всю страну. Не воинственные, как темпы, готы или померы, но и не дружественные.
Ладно, с востоком вроде разобрались. После ледян логичным было спросить про север. Я и спросил.
Оказалось, там никого нет. Логично. На севере только снега и льдистые пики - ни одно разумное существо не станет там жить. Да и не возможно это - вечный холод и никакой растительности. Даже летом снега не тают. Ой, ну нет так нет. Нам же лучше. Тем более что запад, не менее оживленней востока: гаветы, тонги, сви (или цави) и зурбаги.
Подробный разбор Коса начал с тонгов, живущих на северо-западе. Тонгабар - государство, в котором правят торговые гильдии. Ни с кем не воюют, и в целом очень загадочны. Коса про них ничего не знает, кроме того, что время от времени, князья отправляют туда послов и за одно приобретают за горы золота разные махинизьмы, против которых, кстати, не раз выступали рясники и левелаты, считая, их порождениями злых демонов.
Тут для меня случился неожиданный поворот в разговоре. Слова о демонах всколыхнули во мне чувства и и мысли и я на несколько минут выпал из повествования Косы. Он все еще монотонно бубнил про паровые котлы и какие-то чудо-шерстеренки, а у меня в голове мелькали совершенно дикие картинки: то я прорубаюсь сквозь ряды полуслизней-полулюдей -мерзкие ублюдки одним плевком способны расплавить человеческую плоть; то наблюдаю с борта корабля, как стая желтобоких рыбозмей с огромными человеческими головами атакует наши шлюпки, пытающиеся пристать к берегу острова; то я в дыму многочисленных пожаров вместе с отрядом отступаю к берегу, оставляя за спиной выжженное поселение существ, которых даже описать невозможно.
Но самым страшным воспоминанием был зверь невероятно огромных размеров. Один его глаз, как терем наместника в Селае, а то и больше. Лапы с жуткими когтями и мерзкая пасть, из которой вырываются клубы липкого тумана. Когда он ее открыл, мое сердце от страха разорвалось на части. Это не пасть, это черный непроглядный бездонный ужас, готовый поглотить все. И меня в первую очередь.
Кошмарные воспоминания накрыли меня настолько внезапно, что я потерял контроль над собой и очнулся, лишь когда Джока с квадратными глазами тряс меня за плечи, умоляя опомниться.
- Ярек! Ярек! Перестань! Не кричи! Что на тебя нашло?! - повторял он снова и снова.
- Угомоните его, или Валах его подстрелит! - взволнованный вопль Раслана долетел откуда-то сбоку. Он и его люди ошарашено пялились на меня, собравшись в группу поодаль от арбы.
Наш мул сходил с ума, вырываясь из упряжи и если бы не Джока, который одной рукой пытался удержать повод, наверно, опрокинул бы арбу. По лицу Шляпы текла кровь. Его куфья пропала, и сейчас белы волосы парня растрепались, отчего он был похож на одуванчик. Возница с передней телеги стоял на козлах с нацеленным на меня арбалетом. Кондового на месте не оказалось - Коса валялся без сознания на земле в позе тряпичной куклы, словно кто-то случайно обронил ее на дороге.
С трудом вспоминая, как это звучит по полянски, вместо ответа я сдавленно выдавил из себя слова: "Что случилось?" и услышал свой собственный голос издалека, будто из колодца. А через мгновение пришла дикая боль и я провалился в беспамятство.
История Полянии насчитывает всего несколько столетий. Если быть точным - восемь. До этого люди, что теперь называют себя полянами жили далеко отсюда на острове, где однажды случилось великое бедствие - остров начал уходить под воду.
В те годы правил народом Дид - мудрый правитель, который повелел построить большой корабль, чтобы оставшиеся в живых могли покинуть на нем погибающую землю. Корабль построили и назвали Кахетан - временный приют. На нем геды (так назывались поляне до этого) переплыли огромный океан и сто морей, но так и не нашли места, где могли бы пристать. Много лет плавали они неприкаянные, пока однажды Диду не явился Ода и не сказал, что примет несчастных скитальцев на своей земле. Бог попросил владычицу морей Тею направить ковчег к берегам его владений. Водная богиня согласилась помочь, и через время Кахетан пристал к берегу.
Теперь эти земли заселили померы, но восемьсот лет назад, берег выглядел весьма неуютно. По преданию полян, побережье было мало и непригодно для жизни - скалы, голые камни и огромные валуны. Похоже, что с веками море отступило, оголив приличный кусок суши, где теперь хозяйничают померы. Но тогда будущем полянам ничего не оставалось, как ютится на скудном клочке суши между скалами и морем. Отчаявшись, они решили, что Ода обманул их. Но выбора не было - выживали, как могли.
Дид к тому времени бстал совсем стар и слаб, и уже собирался умереть, когда Ода вновь явился умирающему и сказал, что для него (Оды) пришло время исполнить свое обещание - взять народ Дида под свое покровительство. Он поведал правителю, что за скалами на севере есть свободные земли, плодородные и прекрасные. Но кроме слов было и дело: Бог раздвинул горы и указал путь через ущелье, которое сейчас называется Нурчакским - дорога жизни.
И конечно же, последним указом Дида была его воля: "Пусть сыновья мои отправятся на север через плато, чтобы изведать незнакомые земли. Они должны заложить первые города и принять посвящение Оды".
Дид умер, но воля его была исполнена - сыновья отправились за горы, те самые, что теперь называют Кахетанским плато.
Через несколько лет сыны вернулись с хорошими вестями о том, что ведение было правдивым: за плато огромные степи и поля чернозема, леса и реки. А самое главное, со всех сторон эти земли закрыты горами, окружающими огромную долину словно надежные стены.
Началось заселение. Постройка деревень и городов. Как только был воздвигнут первый храм в честь Оды, могучий Бог вновь предстал перед народом. Своей силой он воздвиг в центре озера Нерая гору, чтобы на ней похоронили Дида, дабы память о правителе, спасшего народ от гибели не исчезла с веками. С языка гедов Нерая переводится, как утроба.
После погребения Дида, Ода наделил его сыновей могуществом, сделав их своими наместниками. Так появились первые князья - Домар, Дмет, Дирна и Дыев. Каждый из них получил по одной четвертой полянской земли и должен был оберегать ее, и править полянами по законам Оды.
Имена первых князей сохранились в названиях теремных городов, а все последующие правители являются их потомками.
Пока Коса рассказывал, я внимательно слушал неперебивая, пытаясь запомнить все свои вопросы. А их возникало много. Например, правильно ли я понимаю, что прежний язык полян сильно отличался от нынешнего и как так вышло? Где находится первый храм Оды, и являлся ли Бог еще кому-нибудь? Кому до этого поклонялись геды?
Некоторые вопросы я успел задать, но не все. О чем бы я не спросил, ответ Косы был всегда длинным и пока его дослушаешь, уже и забудешь, о чем спрашивал. Но я был терпелив, зная, что обидчивый кондовый или говорит и слушают молча, или дуется, если его перебивают.
Короче, кроме всего прочего, я узнал, что у полян есть древняя традиция не нарушаемая со времен переселения, что только люди княжей крови могут носить имена с первой буквицей "Д". Что править полянами может только потомок древних родов, в противном случае, земля расколется под ногами самозванца. Что кайхи бывают разные, но больше всех прочих поляне уважают кайхов связанных со стихией земли. Что кайхом можно только родиться, но пользоваться стихийными заклятиями может любой - достаточно использовать свиток или брукалы - кайховские артефакты, такие как, например, кольцо или жезл. Если про кайхов я уже верил и не сомневался, что такие существуют, то все же рассказ про историю полян звучал как-то несерьезно. Больше похоже на сказочку для детей, но судя по тому КАК рассказывал Коса, сами поляне искренне верят, что все так и было. Во всяком случае, курган в котором похоронен Дид существует, а воля Оды так и вовсе не ставится под сомнение. Именно он дарует этим землям плодородие, и карает тех, кто вторгается в его владения.
Так мы и перешли от самих полян к тем, кто живет по соседству. Первыми на очереди, конечно же, были померы.
Тут Коса и Джока незаметно, слово за слово вступили в словесную перепалку. Оказывается, у полян и зуков разное представление об этом народе, и каждый из спорщиков считал, что его оппонент неправ. Коса утверждал, что это гнусный народец, кормящийся исключительно разбоем на море. Что все померы тупые выродки, невесть откуда взявшиеся, живущие в лодках вытащенных на берег. Что их кайхи едят младенцев в полнолуние и бросают в море девственников дабы задобрить Тею. Говорил Коса пылко и убедительно, но все же мне его описания казались слишком преувеличенными.
По версии Джоки, померы - это остатки большой морской имперской нации, которые то ли слишком далеко забрались от своих земель и заблудились, то ли так же, как геды спасались от какого-то катаклизма. Они хорошие мореплаватели и торговцы. Неплохие воины, но на суше их тактика имеет ряд недостатков. Во всяком случае, именно так я перевел себе длинный и путанный рассказ Шляпы о том, как воюют померы. Поначалу я не понимал и половины из его болтовни, от части потому, что Джока не потрудился уточнить, что страна зуков тоже имеет границу с померами, точнее, Намьясала - Великий лес - граничит с прибрежной полосой, где есть большой порт достроенный зуками для торговли с померами и другими водными государствами. Как только я вытянул это из него наводящими вопросами, дальше было уже проще.
Про Эутанахор Джока уже упоминал раньше, и собирался лишь вскользь мазнуть по нему и в этот раз, но я попросил рассказать поподробнее.
Эутанахор - оказался городом необычным. На языке кия - это значит "Водная паутина". Когда-то этот порт воздвигли померы, желая получить доступ к древесине, предполагая, что лес ничейный и они смогут использовать его для строительства своих кораблей. Но оказалось, что у леса есть хозяева и на почве этого случилась недолгая война, в которой очень быстро победили зуки. Померы оставили порт и уплыли.
Спустя века они вернулись, предложив зукам мирный договор. К тому времени Эутанахор зуки сделали своим. Им достались почти законченные верфи и прекрасные каналы. А после того, что вложили в него лесные владыки он стал выглядеть еще величественнее и великолепней.
Понимая, что при поддержке померов, город сможет процветать еще больше, зуки согласились на договор и выделили помером часть своих земель. То есть теперь в Эутанахоре живут и мирно соседствуют и те, и другие. Зуки имеют возможность получать заморские товары, а померы лес для лодок. Более того, померы даже умудрились наладить торговлю с темпами, которые с испокон веков доставляли зукам не мало хлопот, пока вокруг Намьясалы не была закончена великая стена.
Выслушав рассказы о померах от обоих моих спутников и решив, что правда скорее всего где-то посередине, я предложил оставить южный народ в покое и поинтересовался, кто такие темпы. Ну и про великую стену, конечно же.
Оказалось, что темпы - это уж точно жуткие варварские племена. В этом оба рассказчика быстро пришли к согласию. Разбросанные кучками вокруг зукских земель на востоке, юге и на севере, где к полянам они тоже имели возможность наведаться, темпы только и делали, что грабили селения на границах и тех, и других. Коса сказал, что давно уже ничего о них не слышно, но раньше, лет триста назад, варвары донимали северное княжество.
Они несколько раз пытались перейти полянскую границу на северо-востоке, но слава Оде безуспешно. Плохое оружие, отсутствие строевой подготовки, никакого понятия о политике - одним словом варвары.
Зукам про них тоже известно немного. Лишь то, что они живут разбоем, но время от времени промышляют мехом и привозят его в Эутанахор, чтобы выменять на оружие, доспехи и зерно. В порту ведут себя тихо, зная, что если начнут бузить, то их чпокнут и на этом вся торговля быстро закончится. К померам темпы относятся терпимо или правильнее сказать боятся, а вот зуков люто ненавидят и при любой возможности вырезают целые поселения и поджигают леса. Как Джока уже упомянул, это длилось до тех пор, пока народ Самьяалы не выстроил стену. Точнее не вырастил. Теперь земли зуков надежно укрыты от любых вторжений. В том числе и готских.
Стоило Джоке назвать новый народ, и я потребовал пояснений о том, кто это такие и где живут. Оказалось про них я уже кое-что знаю, потому что это те, кого поляне называют ледянами. Мира с ними никогда не было. Только годы затишья. Но и войной отношения полян и ледян не назовешь. На данный момент это угроза притаившаяся на северо-востоке. Тут я попросил Джоку достать карту, потому, что уже с трудом понимал, где кто находится. Вроде бы они только что говорили будто оттуда же приходили темпы. Теперь уже ледяне. Но Коса быстро разъяснил, что между ледянами и зуками есть небольшие куски леса, в которых живут темпы. Но вход в полянские земли на северо-востоке один - через Кудагарское ущелье. Там поляне воздвигли крепость, и Дмет строго следит за тем, чтобы из-за бугра (Шигских гор) никто не лез.
Темпам наваляли будь здоров и больше они не суются, а вот с ледянами сложнее. В отличие от полян у этого северного народа очень суровый нрав, при этом они большие любители повоевать. Даже женщины у них отменные воины и наездники. А кроме этого их кайхи неимоверно сильны, поэтому в Кудагаре большой военный гарнизон и две Серебряные башни ордена Блеска - специального северного подразделения состоящего из одних кайхов.
В отличие от померов, с которыми удалось даже наладить торговлю, с ледянами не торгуют, потому что в последней войне (а их было три), Детивор (Дметский князь в позапрошлом столетии) взял в плен и убил их гриву (правителя), разрушил Шатугот (ставка гривы) и увел двенадцать табунов Медных коней (особая порода лучших северных лошадей, выносливых и быстрых). Князь надеялся, что такой разгром заставит ледян крепко задуматься, стоит ли пытаться взять Кудагар, но не тут то было. Собрав за пол столетия новую орду, ледяне почти сровняли с землей Кудагарскую крепость и если бы не выступившие с подмогой полки Домара, захватили бы северную степь, а то и Дмет с Домаром.
Ледян выбили, крепость вернули, и вот уже несколько лет тишина. Что не может натолкнуть на мысль, что мстительные северяне что-то затевают. Но пока все тихо.
Джока добавил, что в целом, согласен с описанием этого народа. Гордые, молчаливые, мстительные, быстрые и сильные. Когда-то давно они пытались захватить Имтасьясу (Тихий белый лес). Однако, зукам даже не пришлось беспокоиться о том, что на их земли пришли северяне. Сам лес не принял готов и те, потеряв в нем многих своих соплеменников, убрались восвояси. А зуки, чтобы исключить любые поползновения вновь, закрылись стеной и теперь живут припеваючи, знать не зная, как там перебиваются готы, темпы и прочие.
Чем больше я слушал, тем больше понимал, почему поляне мало знакомы с народом Джоки. Все очень просто - сами зуки или кия, как они себя называют, не желают общаться с другими и живут за какой-то великой стеной, которая полностью опоясывает всю страну. Не воинственные, как темпы, готы или померы, но и не дружественные.
Ладно, с востоком вроде разобрались. После ледян логичным было спросить про север. Я и спросил.
Оказалось, там никого нет. Логично. На севере только снега и льдистые пики - ни одно разумное существо не станет там жить. Да и не возможно это - вечный холод и никакой растительности. Даже летом снега не тают. Ой, ну нет так нет. Нам же лучше. Тем более что запад, не менее оживленней востока: гаветы, тонги, сви (или цави) и зурбаги.
Подробный разбор Коса начал с тонгов, живущих на северо-западе. Тонгабар - государство, в котором правят торговые гильдии. Ни с кем не воюют, и в целом очень загадочны. Коса про них ничего не знает, кроме того, что время от времени, князья отправляют туда послов и за одно приобретают за горы золота разные махинизьмы, против которых, кстати, не раз выступали рясники и левелаты, считая, их порождениями злых демонов.
Тут для меня случился неожиданный поворот в разговоре. Слова о демонах всколыхнули во мне чувства и и мысли и я на несколько минут выпал из повествования Косы. Он все еще монотонно бубнил про паровые котлы и какие-то чудо-шерстеренки, а у меня в голове мелькали совершенно дикие картинки: то я прорубаюсь сквозь ряды полуслизней-полулюдей -мерзкие ублюдки одним плевком способны расплавить человеческую плоть; то наблюдаю с борта корабля, как стая желтобоких рыбозмей с огромными человеческими головами атакует наши шлюпки, пытающиеся пристать к берегу острова; то я в дыму многочисленных пожаров вместе с отрядом отступаю к берегу, оставляя за спиной выжженное поселение существ, которых даже описать невозможно.
Но самым страшным воспоминанием был зверь невероятно огромных размеров. Один его глаз, как терем наместника в Селае, а то и больше. Лапы с жуткими когтями и мерзкая пасть, из которой вырываются клубы липкого тумана. Когда он ее открыл, мое сердце от страха разорвалось на части. Это не пасть, это черный непроглядный бездонный ужас, готовый поглотить все. И меня в первую очередь.
Кошмарные воспоминания накрыли меня настолько внезапно, что я потерял контроль над собой и очнулся, лишь когда Джока с квадратными глазами тряс меня за плечи, умоляя опомниться.
- Ярек! Ярек! Перестань! Не кричи! Что на тебя нашло?! - повторял он снова и снова.
- Угомоните его, или Валах его подстрелит! - взволнованный вопль Раслана долетел откуда-то сбоку. Он и его люди ошарашено пялились на меня, собравшись в группу поодаль от арбы.
Наш мул сходил с ума, вырываясь из упряжи и если бы не Джока, который одной рукой пытался удержать повод, наверно, опрокинул бы арбу. По лицу Шляпы текла кровь. Его куфья пропала, и сейчас белы волосы парня растрепались, отчего он был похож на одуванчик. Возница с передней телеги стоял на козлах с нацеленным на меня арбалетом. Кондового на месте не оказалось - Коса валялся без сознания на земле в позе тряпичной куклы, словно кто-то случайно обронил ее на дороге.
С трудом вспоминая, как это звучит по полянски, вместо ответа я сдавленно выдавил из себя слова: "Что случилось?" и услышал свой собственный голос издалека, будто из колодца. А через мгновение пришла дикая боль и я провалился в беспамятство.
Комментариев нет:
Отправить комментарий